Niebezpieczne zbliżenie nad Los Angeles. Airbusy Air France i American Airlines na kursie kolizyjnym

Służby odpowiedzialne za bezpieczeństwo w lotnictwie badają zdarzenie z soboty na jednym z największych lotnisk w Stanach Zjednoczonych. Tuż po oderwaniu się od równoległych pasów startowych w Los Angeles Airbus A350 Air France i Airbus A321 American Airlines zostały skierowane w taki sposób, że ich trasy zaczęły się przecinać, co stworzyło realne ryzyko kolizji.

Maszyna Air France wykonująca rejs AF28 do Papeete wystartowała z pasa 24L, natomiast samolot American Airlines lecący jako AA1660 do Dallas–Fort Worth poderwał się z równoległego pasa 25R. W trakcie wznoszenia oba statki powietrzne rozpoczęły niemal jednocześnie zakręty w lewo, co w krótkim czasie doprowadziło do niebezpiecznego zbliżenia.

Groźny rozwój sytuacji przerwały działania wieży. Kontrolerzy ruchu lotniczego wydali pilne polecenia, nakazując obu załogom natychmiastowe przerwanie wykonywanych zakrętów oraz zmianę kursu tak, by przywrócić wymagany odstęp pomiędzy samolotami i zapobiec poważnym konsekwencjom.

Dane z serwisu śledzącego ruch lotniczy pokazują, jak mały był margines bezpieczeństwa. W krytycznym momencie separacja boczna między maszynami wynosiła około 1,2 kilometra, a różnica wysokości spadła do mniej więcej 90 metrów. Dopiero po kolejnych manewrach rozdzielających udało się w pełni ustabilizować sytuację.

Z zapisu łączności radiowej wynika, że incydent przebiegał w wyraźnie nerwowej atmosferze. Kontroler nadzorujący zdarzenie pozwolił załodze Air France na krótką chwilę, by opanować sytuację przed formalnym potwierdzeniem instrukcji. W rozmowach pojawiło się też nawiązanie do tego, że piloci mogli dopuścić się naruszenia przepisów.

W zdarzeniu nikt nie ucierpiał, a oba samoloty kontynuowały rejsy i bez komplikacji dotarły na lotniska docelowe. Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) ma przeanalizować zapisy z rejestratorów lotu oraz korespondencję radiową, aby ustalić, z jakiego powodu po starcie oba samoloty wykonały niemal jednoczesne zakręty.