Radeon HD 7970 - premiera, test, cena i opinie

AMD wprowadza flagową kartę graficznej najnowszej generacji - Radeon HD 7970. Nowość jest adresowana do entuzjastów i najbardziej wymagających graczy. Radeona 7970 porównamy z poprzednikiem, czyli modelem HD 6970 oraz najwydajniejszym, jednordzeniowym akceleratorem konkurencji - GeForce GTX 580.Nazywam się Tahiti XT, czyli Radeon HD 7970Radeon 7970 jest najwydajniejszą kartą graficzną z serii Southern Islands, choć niewykluczone, że za jakiś czas pojawić się może model z dwoma układami graficznymi na jednej płytce drukowanej (np. HD 7990). Na razie to najbardziej zaawansowany, rozbudowany i skomplikowany pod względem architektury akcelerator dla graczy. Oferuje szereg możliwości (o których będziemy pisać w dalszej części artykułu) i usprawnień względem starszych kart graficznych Radeon. Czyli zasadzie wszystko co powinien zawierać nowy układ.Radeon HD 7970 – pierwszy akcelerator z serii Southern IslandsTuż po topowym HD 7970 i wolniejszym HD 7950, przyjdzie czas na systematyczne wdrażanie wolniejszych układów. Podejrzewamy że najlepszą relację ceny do wydajności będą mieć te z serii „Pitcairn” (następcy obecnych HD 6800). AMD wymieniło również nazwę najwolniejszej linii Radeonów HD 7000, czyli „Cape Verde”, o których pisaliśmy kilka dni temu. Mają oferować wystarczającą wydajność dla mniej wymagających lub starszych gier, a przy tym pobierać niewielkie ilości energii elektrycznej.Na to wszystko przyjdzie czas, obiecujemy nie pominąć żadnej premiery. :-)Nowości, nowościAMD wraz z Southern Islands skupiło się na rozwoju lub wprowadzeniu kilku nowych technologii, które w największym skrócie zawiera powyższa lista. Są to przede wszystkim: Zupełnie nowa architektura rdzenia graficznego: proces technologiczny 28 nm, obsługa PCI-Express 3.0, nowe funkcje zasilania układu w tym rewolucyjny AMD ZeroCore Power Unowocześniona obsługa wielu monitorów: AMD wprowadza nowe funkcje do technologii Eyefinity AMD App Acceleration: zespół technologii opracowanych w celu ulepszenia jakości wideo i zwiększenia wydajności aplikacji. Przyszłość to 28 nmAMD sukcesywnie prezentuje kolejne akceleratory, których chipsety są tworzone w coraz mniejszych procesach. Obecnie to już zaledwie 28 nm. Radeon HD 7970 jest pierwszą kartą graficzną, której GPU został wyprodukowany właśnie w takiej technologii. Co to oznacza i jakie niesie ze sobą zalety (lub wady)? Dla większości to informacja, że z jednego wafla krzemowego można zrobić więcej układów, a co za tym idzie - obniżyć koszty produkcji. Warto jednak dodać, że rozpoczęcie produkcji nowego GPU w nowym wymiarze technologicznym oznacza także ogromne koszty. Przecież nową linię należało odpowiednio przygotować (chociażby pod względem maszyn, czy przeszkolenia pracowników). Podejrzewa się, że dopracowanie nowego procesu może zająć rok lub więcej. Póki co AMD musiało ponieść olbrzymie koszty związane z produkcją nowych GPU.Radeon 6970 vs Radeon 7970W prostej linii, Radeon 6970 jest poprzednikiem prezentowanego teraz Radeona 7970. Zestawienie podstawowych parametrów możecie zobaczyć w powyższej tabeli. Największą uwagę przykuwa liczba zaszytych w rdzeniu graficznym tranzystorów - 4,31 mld. Starszy HD 6970 dysponował „zaledwie” 2,64 mld. Oprócz tego zwiększono liczbę procesorów strumieniowych z 1536 do 2048 oraz jednostek teksturujących z 96 do 128. Zastosowano 3 GB pamięci 384-bit GDDR5, której maksymalna przepustowość w HD 7970 wynosi 264 GB/s. Stanowi to blisko 100 GB/s więcej niż u poprzednika. Już ogólna wydajność karty na poziomie 3,79 Tflops daje do zrozumienia, że nowość AMD powinna oferować o wiele wyższą wydajność w grach niż HD 6970 oraz obecne akceleratory Nvidia.Linia produkcyjnaPierwszy kwartał 2012 roku zapowiada się dość interesująco pod względem wydawanych nowych kart graficznych AMD. Seria obecnych HD 6800 i HD 6900 zostanie zastąpiona nowymi HD 7800 i HD 7900. Na szczycie ma stanąć akcelerator z dwoma rdzeniami, choć na jego premierę przyjdzie nam jeszcze trochę poczekać. Seria HD 6700 ma być w dalszym ciągu oferowana i wycofana najpóźniej. Podobnie AMD postąpiło z HD 5700, której życie zakończono parę miesięcy temu.Nowy Radeon 7970 - cenaBohater niniejszego artykułu został wyceniony na 2300 - 2400 zł. Wielu z was stwierdzi, że to bardzo dużo. To prawda, taka cena jest skutkiem dwóch czynników: koszty wprowadzenia procesu technologicznego 28 nm oraz sytuacja rynkowa. Niestety „słaba złotówka” też miała dużo do powiedzenia. Tak czy inaczej, nowość AMD to zdecydowanie sprzęt dla wymagających, którzy nie kierują się przy zakupie ceną, ale bezkompromisową wydajnością. I taką wydajność zapewnia 7970.Zapraszamy do zapoznania się z opisem architektury oraz najważniejszymi faktami dotyczącymi nowej serii akceleratorów firmy AMD.

Jednostka obliczeniowa GCN jest podzielona na szereg grup, z których każda zajmuje się określonymi zadaniami.

Jedną z największych różnic w porównaniu do starszej architektury widać już na samej górze diagramu, czyli podwójne silniki przetwarzania geometrii, które między innymi mają odpowiadać że teselację.

W dobie coraz bardziej wymagających gier i silnej konkurencji ze strony „zielonych”, AMD opracowało silnik graficzny GCN (Graphic Core Next). W jego skład wchodzą 32 jednostki Compute Units, gdzie na jedną CU przypadają 64 jednostki ALU (arytmetyczno-logiczne). Dla zachowania możliwie najwyższej wydajności przewidziano dodatkową pamięć L2 o pojemności 768 KB. Kolejną składową silnika graficznego HD 7970 jest osiem bloków RBE (Render Back-ends) zawierających 32 jednostki rasteryzujące i 128 jednostek Z/stencils.

Zamieszczony powyżej diagram przedstawia rozwój silników graficznych w przeciągu ostatnich ok. 10 lat. Pierwsza era GPU (Graphics Processing Unit) z perspektywy obecnych czasów, miała stosunkowo niewielki zakres możliwości. Nasi starsi użytkownicy powinni pamiętać czasy GeForce 256, który jako pierwszy sprzętowo obsługiwał transformację i oświetlenie. Prawdziwy rozwój miał miejsce kilka lat później, kiedy GPU miały już programowalne jednostki pixel i vertex shaders. W tamtym okresie rozpoczęła się era coraz ładniej wyglądających gier, których widoki często zapierały dech w piersiach. Technologia cały czas szła do przodu i w trzeciej erze w otrzymaliśmy zunifikowane jednostki cieniujące. Przez ostatnie lata wszystkie generacje kart graficznych opierały na podobnym schemacie.

AMD określa GCN, jako kolejną strukturę budowy rdzeni graficznych potrafiących wykonywać skomplikowane obliczenia. Nie tylko te, które są wymagane do wygenerowania trójwymiarowego obrazu, ale i akceleracji App, którą wykorzystuje coraz większa liczba aplikacji.

Struktura VLIW4 z której korzystały najwyższe modele z serii Radeon HD 6000 sprawdziła się, co zresztą widać po wydajności tych akceleratorów w grach. Niemniej jednak podstawowym ograniczeniem architektury VLIW4 jest to, że sprawdza się głównie w akceleracji grafiki. Silnik graficzny w HD 7970 (i w jego pochodnych) ma natomiast o wiele większe możliwości w zadaniach „nie graficznych”. Sprawdzi się w aplikacjach, które wymagają dużej mocy obliczeniowej, odciążając przy tym CPU. Zresztą w tym kierunku AMD już poszło jakiś czas temu oferując układ Brazos. Co więcej, z architektury GCN mają korzystać nie tylko topowe modele, ale i wszystkie pozostałe, jakie się pojawią pod nazwą HD 7000. AMD planuje jednak jeszcze przez długi czas oferować starsze kartę, które korzystały z silnika o strukturze VLIW4 (HD 6900) i VLIW5 (HD 6800). Z architektury GCN mają korzystać nie tylko topowe modele, ale i wszystkie pozostałe, jakie się pojawią pod nazwą HD 7000. AMD planuje jednak jeszcze przez długi czas oferować starsze kartę, które korzystały z silnika o strukturze VLIW4 (HD 6900) i VLIW5 (HD 6800).

AMD od czasu wprowadzenia akceleratorów Radeon 3800 oferowało w najlepszym przypadku pamięć o magistrali 256 bit. Nvidia i jej wydajniejsze modele GeForce potrafiły wykorzystać moduły pamięci 320, 384 lub nawet 512-bit. Wraz z rodziną kart graficznych  Southern Islands, AMD wprowadza magistralę 384 bit. W najwydajniejszym Tahiti zastosowano właśnie taką pamięć rozmieszczoną w sześciu 64 bitowych kontrolerach, o łącznej pojemności 3 GB. Radeon 7970 przy uwzględnieniu taktowania 1375 MHz może pochwalić się przepustowością rzędu 264 GB/s. Dla porównania, GeForce GTX 580 oferuje maksymalnie 192 GB/s, a Radeon 6970 – 176 GB/s.

• Windows 7 64 bit
• Karty Radeon - Catalyst 11.12
• Karty GeForce - ForceWare 285.62
• Fraps

•3DMark 11

• Tryb: Performance, 1280x720

Podajemy wynik ogólny oraz GPU Score (odpowiedzialny za wydajność układu graficznego)

•3DMark Vantage

• Tryb: Performance, 1280x1024.

Podajemy wynik GPU Score (odpowiedzialny za wydajność układu graficznego).

•Heaven Benchmark 2.5

Tryby:

• 1920x1080 Normal Tesselation
• 1920x1080 Extreme Tesselation

Mierzymy średnią ilość wyświetlanych kl./s w dwóch ustawieniach stopnia teselacji.

•Battlefield 3

Tryby:

• 1680x1050 AA x4 / AFx16
• 1920x1080 AA x4 / AFx16

Detale jakości grafiki: Maksymalne. Środowisko testowe: DirectX 11.

Testów dokonywaliśmy przechodząc z punktu A do punktu B w początkowej fazie zimowych misji. Ilość klatek zliczał program Fraps.

•Crysis

Tryby:

• 1680x1050 AA x4 / AFx16
• 1920x1080 AA x4 / AFx16

Detale jakości grafiki: Very High Detail. Środowisko testowe: DirectX 10.Testy wykonywaliśmy przy pomocy wbudowanego narzędzia testującego. Ilość klatek zliczał program Fraps.

•Crysis 2

Tryby:

• 1680x1050  AFx16
• 1920x1080 AFx16

Detale jakości grafiki: Ultra. Dodatkowo ściągnięty pakiet tekstur o wyższej rozdzielczości. Patch 1.9. Środowisko testowe: DirectX 11. Pomiar wydajności był dokonywany w nagranym demie w części miasta DownTown.

•Dirt 3

Tryby:

• 1680x1050 AA x4 / AFx16
• 1920x1080 AA x4 / AFx16

Detale jakości grafiki: Ultra Detail. Środowisko testowe: DirectX 11. Test polegał na przejechaniu kawałka odcinka trasy, zawsze w identyczny sposób. Pomiar ilości klatek/s dokonywaliśmy za pomocą Frapsa na wybranych odcinku trasy w Norwegii wraz z innymi autami.

•Arcania: Gothic 4

Tryby:

• 1680x1050
• 1920x1080

Detale jakości grafiki: Wysokie. Środowisko testowe: DirectX 10. Wydajność badaliśmy w wiosce – przechodziliśmy z punktu A do punktu B.

•Metro 2033

Tryby:

• 1680x1050 AFx16
• 1920x1080 AFx16

Detale jakości grafiki: Najwyższe. Środowisko testowe: DirectX 11. Test polegał na przejściu z punktu A do punktu B, zawsze w identyczny sposób. Pomiar ilości klatek/s dokonywaliśmy za pomocą Frapsa.

•Shogun 2

Tryby:

• 1680x1050 AF x16
• 1920x1080 AF x16

Detale jakości grafiki: Najwyższe. Środowisko testowe: DirectX 11. Do mierzenia wydajności wykorzystaliśmy z przeznaczonego benchmarka.

•STALKER – Zew Prypeci

Tryby:

• 1280x1024 AA x4 / AFx16
• 1920x1080 AA x4 / AFx16

Detale jakości grafiki: Max Detail (wszystkie suwaki na max). Środowisko testowe: DirectX 11. Pomiaru dokonywaliśmy przechodząc z punktu A do punktu B. W tym czasie była wyliczana średnia oraz minimalna ilość klatek/s przy pomocą programu Fraps.

Kilkuletni 3DMark Vantage na każdej z powyższych kart graficznych działał płynnie i bez przycięć. Radeon 7970 znalazł się na szczycie z blisko 9 tys. punktów przewagi nad kolejnym w stawce układem GeForce GTX 580.

Nowsza wersja popularnego benchmarka również wykorzystała potencjał nowej karty firmy AMD. Przewaga nad poprzednikiem, czyli Radeonem 6970 wynosi ponad 2 tys. punktów, a nad GeForce GTX 580 - ok. 1100 punktów. Jak dotąd to najszybsza jednordzeniowa karta graficzna jaką testowaliśmy w 3DMark 11.

Bardzo byliśmy ciekawi jak nowość AMD poradzi sobie w tym teście. Co prawda nie uświadczymy żadnej gry, gdzie stopień teselowanych obiektów miałby porównywalny poziom, co w Heaven Benchmark, ale warto sprawdzić jaką wydajność ma tutaj Radeon 7970. Chociażby z tego względu, że producent w zmodyfikowanej architekturze obiecał poprawić wydajność w teselacji.

Jak widać, w porównaniu do starej rodziny HD 6900 wzrost wydajności jest ogromny. Nie spodziewaliśmy się także pokonania karty GeForce GTX 580.

W grze Dirt 3 wysoka wydajność Radeona 7970 pozwala na komfortową grę w najwyższych detalach grafiki. Nowość AMD okazała się szybsza od najpotężniejszej karty firmy Nvidia. Co prawda do płynnego grania w Full HD w zasadzie wystarczał Radeon 6970, ale zdarzały mu się spadki kl./s, czego na nowym akceleratorze AMD w zasadzie brak.

W tej grze karta HD 7970 oferowała znakomitą płynność animacji. Końcowy wynik testu był na poziomie GeForce GTX 580. W rozdzielczości 1920x1080 przewaga nad modelem HD 6970 wynosiła 10 kl./s, a nad HD 6950 – 15 kl./s.

Metro 2033 to jedna z bardziej wymagających gier w naszej puli testowej. Mimo że od jej premiery minęło sporo czasu, tak naprawdę niewiele kart graficznych jest w stanie zagwarantować dużą liczbę kl./s na pełnych detalach. Najnowszy Radeon oferował średnio 46 kl./s w rozdzielczości 1680x1050 i 41 kl./s w trybie 1920x1080. Te rezultaty oznaczają, że mamy nowego lidera wśród jednoukładowych kart graficznych w Metro 2033. Wreszcie można mówić o w miarę komfortowej grze, choć nadal bez wygładzania krawędzi.

Radeon HD 7970 przejmuje koronę króla wydajności wśród jednoukładowych kart graficznych. Do tej pory najpotężniejszym akceleratorem był GeForce GTX 580. Nowość firmy AMD to z pewnością najbardziej zaawansowany akcelerator, jaki może sobie zakupić każdy z nas i zainstalować w domowym komputerze. Najważniejsze zalety: Świetna wydajność w grach Przyszłościowa architektura GPU Relacja wydajność/pobór energii Rozbudowana technologia Eyefinity 2.0 Technologia ZeroCore