Router routerowi nierówny, czyli jak wybrać optymalny router Wi-Fi

Orientacyjne ceny:

• D-Link Wireless Router DI-524: ~110 zł,
• D-Link Wireless N Router DIR-615: ~250 zł,
• D-Link Wireless N Gigabit Router DIR-655: ~620 zł

Chcąc kupić router do naszej domowej sieci stajemy zawsze przed kilkoma dylematami. Pierwszym z nich i zarazem najmniejszym jest określenie czy wykorzystamy do tego celu router kablowy czy też postawimy raczej na mobilność i zaopatrzymy się w router Wi-Fi. Od dłuższego już czasu o wiele większą popularnością cieszą sie routery bezprzewodowe. Nikogo to nie dziwi specjalnie biorcą pod uwagę wygodę użytkowania oraz coraz bardziej atrakcyjną cenę.

Większy problem napotykamy przy wyborze konkretnego modelu. Okazuje się, że każdy producent posiada przynajmniej po kilka rodzajów routerów bezprzewodowych, których ceny kształtują się w od 120 do 600 zł a czasem nawet więcej. Czym różnią się poszczególne modele? Za co w nich dodatkowo płacimy? Na te pytania między innymi ma odpowiedzieć ten artykuł.

Pod lupę weźmiemy trzy modele routerów dobrze znanej marki D-Link. Pierwszy z nich to najbardziej popularny w tej kategorii - model DI-524, drugi to nowość w ofercie DIR-615. Natomiast trzeci z kolei jest z najwyższej półki, router DIR-655. Wszystkie modele przeznaczone są do podziału łącza dostarczanego przez operatorów telewizji kablowych (złącze WAN - RJ45). Celowo wybraliśmy urządzenia jednego producenta aby móc łatwiej skupić się na samych różnicach pomiędzy modelami jakie zastosował producent a następnie krótko je opiszemy aby każdy czytelnik w łatwy sposób mógł dopasować odpowiednie rozwiązanie do swoich potrzeb.

Jako pierwszy na stół trafia router DI-524. Obecny na rynku od ponad 2 lat jest w chwili obecnej chyba najbardziej popularnym routerem bezprzewodowym. Jego cena oscyluje w tej chwili w granicach 120 zł co jest niewątpliwie jego atutem. Przeznaczony jest głównie dla osób chcących szybko rozdzielić łącze internetowe na kilka komputerów. Router pracuje w standardzie 802.11g, co jak wykazały nasze testy pozwala mu objąć swoim zasięgiem mieszkania średniej wielkości łącznie z niewielkimi przeszkodami. Jak większość routerów wyposażony został w 4 porty LAN pozwalające podłączyć stacje robocze także przy użyciu zwykłego kabla sieciowego popularnie nazywanego "skrętką".

Router DIR-615 to najnowszy model bezprzewodowy w ofercie D-Linka. Jest to "młodszy brat" bardzo popularnego routera DIR-635, który także mieliśmy okazję opisywać. Oba pracują już w nowym standardzie bezprzewodowym 802.11n. W modelu tym zastosowano zestaw anten 2x2 (dwie wysyłające i dwie odbierające) dzięki czemu cena urządzenia jest nieco niższa (ok. 250zł) ale niestety jest to kosztem mocy i zasięgu sygnału. Router posiada sporą ilość funkcji do zarządzania całą siecią lokalną a dodatkowo, podobnie jak inne modele Dlinka w standardzie "N", posiada 11-letnią gwarancję.

Ostatnim z prezentowanych modeli jest router DIR-655. Jest on w tej chwili najbardziej rozbudowanym urządzeniem dostępowym z oferty Dlinka. Pracuje w najnowszym standardzie bezprzewodowym 802.11n i zastosowano w nim zestaw anten 3x3 (trzy nadające i trzy odbierające), dzięki czemu mamy bardzo dobre pokrycie terenu sygnałem oraz eliminację tzw. "martwych stref". W routerze tym znajdziemy również porty gigabitowe i to zarówno po stronie sieci LAN (cztery porty) jak i WAN. Ponieważ duża część produkowanych obecnie płyt głównych ma wbudowane już gigabitowe karty sieciowe, zastosowanie w routerze takich portów wydaje się być dobrym posunięciem.

Spróbujmy teraz sklasyfikować i porównać powyższe routery w odniesieniu do konkretnych cech i możliwości, jakie zazwyczaj interesują potencjalnych klientów. Pozwoli to nam dokładniej określić za co dopłacamy w każdym z tych modeli.

Na początek sprawdzimy jakie prędkości przesyłu oferują nam opisywane urządzenia. Ponieważ model DI-524 jako jedyny z całej trójki pracuje w standardzie 802.11g, jego prędkość transmisji bezprzewodowej będzie odczuwalnie niższa od pozostałych. Z przeprowadzonych przez nas testów wynika, że w przypadku tego standardu rzeczywisty transfer może wynieść do 22 Mb/s (z teoretycznych 54 Mb/s). Co w zupełności wystarcza dla przeciętnego użytkownika, który przegląda strony WWW, odbiera pocztę czy ściąga niewielkie pliki z Internetu. Transfer ten obniża się wraz ze wzrostem liczby klientów podłączonych bezprzewodowo oraz ze wzrostem odległości pomiędzy komputerem a urządzeniem dostępowym. W standardzie 802.11g sygnał może być swobodnie obierany na obszarze średniej wielkości mieszkania łącznie z niewielkimi przeszkodami.

Routery DIR-615 oraz DIR-655 mogą zaoferować nam znacznie wyższe przepustowości dla sieci bezprzewodowej. Z testów wykonanych przez naszą redakcję wynika, że mogą one sięgać nawet rzeczywistych 90 Mb/s. Może to być bardzo przydatne jeśli przesyłamy spore ilości danych pomiędzy komputerami w naszej sieci lokalnej. Dodatkową zaletą nowego standardu bezprzewodowego jest znaczne poszerzenie zasięgu a zwłaszcza w terenie zabudowanym. Nadawany sygnał o wiele lepiej radzi sobie z przeszkodami. Bywa, że sygnał nadawany przez takie routery jest także odbierany piętro niżej lub wyżej co jest w przypadku sieci bezprzewodowych sporym osiągnięciem (pozioma propagacja fal). Porównując te dwa modele nieco słabiej w tej kwestii wypada model DIR-615, który posiada zestaw anten 2x2, przez co sygnał nadawany może być nieco słabszy. Jeśli chodzi o transfer z wykorzystaniem okablowania sieciowego to z pewnością wyróżnia się model DIR-655, któremu wbudowano wszystkie porty w standardzie Gigabit. Ponadto wszystkie trzy modele mają możliwość odkręcenia anteny i na ich miejsce zamontowania mocniejszych (złącza R-SMA).

Można śmiało stwierdzić, że już minęły czasy kiedy karty bezprzewodowe pochodzące od innych producentów nie mogły "dogadać" się z dowolnymi urządzeniami dostępowymi. Również karty pracujące w innym standardzie aniżeli sam router będą mogły bez przeszkód nawiązać połączenie. W tym miejscu warto wspomnieć o pewnej zależności. Jeśli któreś z urządzeń będzie pracowało w standardzie 802.11n a drugie w starszym 802.11g, wówczas prędkość transmisji zostanie dopasowana do tego wolniejszego standardu (czyli w tym przypadku do "g") ale mimo pomimo spadku prędkości transmisji poprawie ulegnie sam zasięg, gdyż routery pracujące w nowym standardzie "N" emitują mocniejszy sygnał, który pokrywa trochę większy obszar.

Odpowiednie zabezpieczenie naszej sieci bezprzewodowej jest jedną z rzeczy jaką należy wykonać w pierwszej kolejności. Obecnie protokołem, który zapewnia szyfrowanie transmisji na przyzwoitym poziomie jest WPA lub jego nowsza wersja WPA2. Proponujemy jeszcze przed zakupem sprawdzić jakie protokoły bezpieczeństwa oferuje dane urządzenie. Oprócz samego szyfrowania połączenia często możemy wybrać dodatkowe zabezpieczenie, które podniesie jeszcze bardziej bezpieczeństwo naszej sieci. Jednym z nim jest uwierzytelnianie na podstawie adresów MAC. Taka kombinacja zabezpieczeń czyni naszą sieć odporną na różnego rodzaju próby włamania. Ten poziom bezpieczeństwa zapewniają wszystkie trzy opisywane routery. Do wyboru mamy zawsze przynajmniej kilka protokołów szyfrowania.

Szyfrowanie w DI-524

Szyfrowanie w DIR-615 oraz DIR-655

Jeśli chodzi o zabezpieczenie naszej sieci przed atakami z zewnątrz to nie mamy się raczej czego obawiać. Od dłuższego czasu zapory ogniowe (firewall) stosowane w domowych urządzeniach dostępowych gwarantują nam dobre zabezpieczenie. Wbudowany firewall w każdym z prezentowanych routerów odpiera wszystkie najpopularniejsze metody ataków. Dodatkowo możemy wpisać specjalne reguły, które jeszcze bardziej ogranicza możliwość ataku. Każda z takich reguł może być również określona czasowo, kiedy i przez jaki czas ma działać.

Firewall z DI-524

Firewall z DIR-615 i IR-655

Konfiguracja urządzeń dostępowych przestała już być "czarną magią", którą posiedli tylko specjaliści. Coraz częściej do urządzeń dodawane są płyty CD z kreatorem, który w łatwy sposób przeprowadzi nas przez proces konfiguracji. Nie inaczej jest w przypadku opisywanych urządzeń. W modelach DIR-615 oraz DIR-655 jest już zawarta nowa wersja konfiguratora: D-Link Click'n'Connect (DCC). Jednak poprzez kreator nie mamy dostępu do bardziej zaawansowanych ustawień. Dlatego też do każdego routera można się także zalogować poprzez przeglądarkę internetową i tak dokonać bardziej szczegółowej konfiguracji. Ważna uwaga dla osób używających jako przeglądarki Mozilla Firefox, router DI-524 z nią niestety nie współpracuje.

Ponieważ model DI-524 obecny jest na rynku znacznie dłużej aniżeli pozostałe dwa modele to samo menu konfiguracji jest bardziej "surowym". W dwóch pozostałych modelach zostały wprowadzone już gruntowne zmiany, co widać od samego momentu zalogowania. Menu zostało znacznie rozbudowane, oferując więcej opcji oraz bardziej rozbudowaną pomoc. W każdym z trzech opisywanych routerów jest możliwość aktywowania opcji zdalnego zarządzania routerem (z poza sieci LAN) po podaniu konkretnego adresie IP z jakiego ta konfiguracja będzie się odbywać. Bardzo przydatna funkcja, jeśli chcemy zdalnie (będąc z dala od domu) wprowadzić jakieś pilne zmiany w konfiguracji.

D-Link DI-524 jest najtańszym routerem bezprzewodowym w ofercie tego producenta. Poza opisanymi wyżej funkcjami posiada jeszcze kilka, które są dość często wykorzystywane przez internautów. Mowa tu chociażby o przekierowaniu portów (Virtual Server oraz Port Forwarding).

Odpowiednia konfiguracja pozwoli na uzyskanie znacznie lepszego połączenia przez programy p2p (torrent, eDonkey itp). Dlatego samo urządzenie z założenia dedykowane jest użytkownikom mniej wymagającym. Jest proste w obsłudze i zawiera wszystkie podstawowe funkcje.

Virtual Server w DI-524

Port Forwarding w DIR-615 oraz DIR-655

Osoby o większych wymaganiach powinny zainteresować się dwoma pozostałymi modelami. Zastosowano w nich najnowszą generację sieci bezprzewodowej 802.11n. Menu konfiguracyjne zostało wyposażone w wiele dodatkowych i równie przydatnych opcji.

W modelu DIR-615 oraz DIR-655 znajdziemy bardzo przydatną funkcję dla osób stawiających pierwsze kroki w konfiguracji swoje domowej sieci. Ponieważ zabezpieczenia połączenia bezprzewodowego wymaga już pewnej wiedzy, routery te posiadają funkcję WPS (Wi-Fi Protected Setup). Jeśli dołączana bezprzewodowa karta sieciowa umożliwia także skorzystanie z tej funkcji, nasz router sam nawiąże z nią połączenie i odpowiednio zabezpieczy transmisję. Dzięki temu użytkownicy nie muszą zapamiętywać skomplikowanych haseł i wielokrotnie ich wprowadzać.

Wi-Fi Protected Setup

Dla osób, które w sieli lokalnej przesyłają naprawdę spore ilości danych dedykowany jest model DIR-655, który specjalnie został wyposażony w porty Gigabitowe (10/100/1000 Mb/s). Jeśli komputery posiadają również karty Gigabitowe, transfer danych może odbywać sie o wiele szybciej. Oprócz w/w funkcji w modelu tym znajdziemy także zarządzanie pasmem (QoS - Quality of Service). Dzięki niemu ustawimy priorytety dla wszystkich aplikacji korzystających z Internetu w naszej sieci. Aplikacje (lub konkretne komputery) z przydzielonym najwyższym priorytetem będą zawsze w pierwszej kolejności miały dostęp do łącza, dzięki czemu dla przykładu osoby pobierające pliki z Internetu nie będą blokować całego łącza utrudniając innym chociażby przeglądanie stron czy odbieranie poczty. Funkcja ta ma szczególne znaczenie jeśli chcemy korzystać z telefonii VoIP, gdyż wtedy każde choćby najmniejsze "przytkanie" łącza powoduje pogorszenie jakości rozmowy.

Bezprzewodowa odmianą mechanizmu QoS, także obecną w routerze D-Link DIR-655, jest WISH (Wireless Intelligent Stream Handling). Funkcja oparta na podobnej zasadzie określania priorytetów lecz dotycząca wyłącznie użytkowników bezprzewodowych i aplikacji przez nich używanych.

WISH

We wszystkich routerach znalazła sie także funkcja dotycząca serwerów DDNS, czyli zewnętrznych serwerów dzięki którym nasz router będzie mógł być szybko znaleziony mimo iż zostaje przy przydzielony nowy adres IP (bardzo przydatne dla posiadaczy własnych serwerów umieszczonych wewnątrz sieci lokalnej).

DDNS w DI-524

DDNS w DIR-615 oraz DIR-655

Jak widać, różnice pomiędzy opisywanymi urządzeniami są dość spore. Zdecydowanie najtańszym (obecnie ~110 zł) jest model DI-524. Jest on dedykowany dla użytkowników mniej wymagających. Korzysta ze standardu bezprzewodowego 802.11g, co zapewnia prędkość transferu rzeczywistego ok. 22 Mb/s na obszarze średniej wielkości mieszkania. Posiada także dodatkowe funkcje podnoszące bezpieczeństwo transmisji oraz tworzenia reguł dla zaimplementowanej zapory ogniowej. Jeśli ktoś poszukuje niedrogiego i łatwego w obsłudze routera, który rozdzieli Internet na kilka domowych komputerów, to jak najbardziej można zwrócić uwagę na model DI-524.

Nowy standard bezprzewodowy (802.11n), bardziej rozbudowane menu konfiguracji, sieć obejmująca swym zasięgiem większy obszar, to niektóre cechy modelu DIR-615. Mimo że na rynku jest dostępny zaledwie od kilku tygodni, swoją ceną (ok. 250 zł) może zainteresować wiele osób. Nowy standard bezprzewodowy podnosi prędkość przesyłu informacji pomiędzy routerem a komputerami co dla wielu osób może być ważnym atutem. Dedykowany jest raczej dla nieco bardziej wymagających użytkowników.

D-Link DIR-655 to najbardziej zaawansowany router przeznaczony do użytku domowego (cena ok 622 zł). Oprócz nowego standardu bezprzewodowego zaimplementowano w nim wiele ciekawych opcji. Mechanizm QoS, który ustali priorytety ważności dla wszystkich aplikacji uruchamianych przez użytkowników w sieci. Funkcja WISH może zrobić to samo dla użytkowników bezprzewodowych. Zestaw anten 3x3 gwarantuje bardzo dobry zasięg sygnału nawet z trudno dostępnych miejsc. Wbudowany przełącznik gigabitowy zapewni bardzo dużą wydajność dla użytkowników łączących się z nim w tradycyjny sposób. Podobnie jak i model DIR-615 posiada rozbudowane menu dotyczące zarówno samej zapory ogniowej jak i wszelkich opcji dotyczących zarządzania siecią lokalną. Produkt dedykowany dla najbardziej wymagających użytkowników.

Orientacyjne ceny:

• D-Link Wireless Router DI-524: ~110 zł,
• D-Link Wireless N Router DIR-615: ~250 zł,
• D-Link Wireless N Gigabit Router DIR-655: ~620 zł