Starship SpaceX na orbicie po raz pierwszy. Wypuścił 26 Starlinków V3 

Do startu doszło w poniedziałek 28 września o godz. 14:48 czasu polskiego. Pierwszy stopień, czyli Super Heavy, wznosił się nad Zatoką Amerykańską, korzystając z 33 silników Raptor 3. W początkowej fazie lotu jeden z nich został wyłączony, jednak nie przeszkodziło to w wykonaniu zaplanowanych zadań, w tym manewru gorącej separacji przy rozdzielaniu stopni.

Po oddzieleniu stopni górny człon odpalił komplet sześciu silników Raptor. Równolegle Super Heavy wykonał obrót i rozpoczął sekwencję powrotu, uruchamiając ponownie 31 z 33 jednostek napędowych. Test miał posłużyć m.in. sprawdzeniu możliwości pierwszego stopnia przed kolejnymi próbami sprowadzania go w okolice miejsca startu.

W następnej fazie lotu Super Heavy przeprowadził kolejne odpalenie, wykorzystując 11 z 13 przewidzianych silników, a potem stopniowo redukował ich liczbę do pięciu i trzech, korygując przebieg trajektorii. Ostatecznie pierwszy stopień wodował w Zatoce Amerykańskiej. Po zakończeniu pracy silników aktywowano jeszcze jego system zakończenia lotu, by zademonstrować działanie rozwiązań bezpieczeństwa.

Nie obyło się również bez trudności po stronie Starshipa. Jeden z próżniowych silników Raptor zakończył pracę wcześniej niż planowano, dlatego pozostałe pięć działało dłużej. Taki przebieg pozwolił utrzymać bezpieczną trajektorię suborbitalną, a kontrola lotu dopuściła realizację kolejnych etapów misji.

Po ocenie kondycji pojazdu zespół naziemny ponownie uruchomił pojedynczy silnik Raptor i wykonał manewr, który wprowadził Starship na orbitę. Po krótkim pobycie na orbicie statek wypuścił 26 satelitów Starlink V3. Niedługo później udało się nawiązać łączność ze wszystkimi urządzeniami – przez łącza laserowe, stacje naziemne oraz terminale użytkowników.

Ze względu na wcześniejszą awarię silnika zdecydowano o skróceniu czasu lotu orbitalnego. Starship po raz pierwszy w historii przeprowadził manewr zejścia z orbity: ponownie uruchomił silnik i wszedł w atmosferę. W końcowej fazie odpalił trzy silniki Raptor, po czym – zgodnie z planem – wodował na północnym Pacyfiku.