Zmiana kształtu wiatraków? To zasługa kondorów

W najnowszym wydaniu czasopisma „Energy” ukazał się artykuł, w którym autorzy sugerują, że zakrzywione końcówki łopat turbin wiatrowych, wzorowane na skrzydłach kondora, mogłyby zwiększyć efektywność wychwytywania energii wiatru, jednocześnie zmniejszając opór powietrza.

Kondor wielki, zamieszkujący Andy, jest największym na świecie ptakiem latającym. Jego waga może dochodzić do 15 kilogramów, a rozpiętość skrzydeł przekracza często trzy metry. Ten majestatyczny ptak, znany również jako kondor andyjski lub olbrzymi, jest mistrzem w oszczędzaniu energii. Zamiast marnować siły na machanie skrzydłami, wykorzystuje prądy wznoszące, które pozwalają mu pokonywać ogromne odległości w poszukiwaniu padliny.

Kondory olbrzymie, podobnie jak wiele innych gatunków ptaków, mają charakterystyczne zadarte końcówki skrzydeł. Ta unikalna cecha pomaga im zwiększyć siłę nośną. Elementy wzorowane na ptasich skrzydłach, zwane wingletami, są powszechnie stosowane w konstrukcji skrzydeł samolotów. Jednak do tej pory nie zastosowano podobnych rozwiązań w przypadku łopat turbin wiatrowych, które wytwarzają energię elektryczną. Główną przeszkodą w tym zakresie są rozmiary współczesnych turbin, które utrudniają prowadzenie eksperymentów.

Jednak według symulacji przeprowadzonych dotychczas przez Khashayara Rahnamaybahambary'ego z University of Alberta w Kanadzie, zastosowanie zakrzywionych końcówek łopat, inspirowanych kształtem skrzydła kondora, mogłoby przynieść znaczące korzyści. Wyniki symulacji sugerują, że takie rozwiązanie mogłoby zmniejszyć opór powietrza i zwiększyć wydajność turbin wiatrowych średnio o 10 proc.

Autor symulacji twierdzi, że winglety można by zamontować nawet na już wyprodukowanych turbinach, wsuwając je na końce łopat „jak skarpetki”. Obecnie trwają prace nad przeprowadzeniem eksperymentów na realnych turbinach, które pozwolą na weryfikację tych teoretycznych przypuszczeń.

źródło: Polska Agencja Prasowa