ASUS X99-PRO – porządna płyta pod Haswell-E

Niedawno mieliśmy okazję przetestować płytę główną ASUS X99-Deluxe, a więc flagową konstrukcję pod procesory Intel Haswell-E od firmy ASUS. Model ten zaskoczył nas wysoką funkcjonalnością oraz odmienionym wzornictwem, lecz jego cena była dosyć wysoka – w końcu mamy do czynienia z najwyższą półką, a za oferowane możliwości trzeba odpowiednio zapłacić. Niektórzy będą zatem poszukiwać bardziej ekonomicznych rozwiązań.

Tym razem postanowiliśmy więc się przyjrzeć płycie X99-PRO, która uplasowała się poziom niżej względem wspomnianego modelu X99-Deluxe. Nadal mamy do czynienia z efektownym wzornictwem, ale oferowane możliwości są już nieco skromniejsze. Wszystko przy trochę niższej cenie, bowiem dzisiaj testowana płyta kosztuje około 1300 złotych, a zatem jest o 150-200 złotych tańsza. Jak się sprawdza ten model i czy w tym przypadku tańsze rzeczywiście oznacza gorsze? Sprawdźmy to!

Płyta główna jest dostarczana w standardowym opakowaniu, na którym umieszczono jej zdjęcie oraz specyfikację. Na dodatkowe wyposażenie składa się:

• adapter Hyper M.2 x4 do podłączenia dysków M.2 2242 – 22110 do złącza PCI-Express x4
• 6 przewodów sygnałowych SATA
• mostek SLI
• antena typu 2T2R dla bezprzewodowej karty sieciowej Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac
• zaślepka tylnego panelu I/O
• 2 adaptery Q-Connector (do podłączenia obudowy i jednego zestawu portów USB 2.0)
• instrukcja obsługi
• naklejka z logo producenta
• płyta z oprogramowaniem i sterownikami

Wyposażenie nie jest przesadnie bogate, ale jest wszystko czego potrzeba (a nawet więcej, biorąc pod uwagę adapter Hyper M.2 x4).

Większość elementów płyty została utrzymana w czarno-szarej kolorystyce, a uroku nadają tutaj białe wstawki na radiatorach oraz biała osłona tylnego panelu (z plastiku). Całość prezentuje się bardzo efektownie i niewątpliwie może mieć wpływ na wybór akurat tego modelu. Brawa dla projektantów!

Dla procesora przeznaczono podstawkę LGA 2011-3, która współpracuje z procesorami Intel Haswell-E. Nie jest to jednak zwykła podstawka - jest to specjalne gniazdo OC Socket, które od standardowego (używanego w płytach innych producentów) różni się dodatkowymi pinami. Rozwiązanie to wpływa na mniejsze spadki napięć, a także wyższy potencjał na podkręcanie CPU i RAM. Dodatkowo możliwe jest bardziej precyzyjne sterowanie napięciem rdzeni. Więcej o OC Socket pisaliśmy w premierowym artykule poświęconym płytom głównym firmy ASUS.

Za zasilanie odpowiada tutaj 8-fazowa sekcja DIGI+ VRM dla procesora oraz 2-fazowa DIGI+ RAM dla kontrolera pamięci RAM. Do chłodzenia sekcji zasilania wykorzystano dwa masywne radiatory (po jednym dla sekcji procesora i pamięci).

X99-PRO dysponuje ośmioma bankami pamięci, które obsługują 4-kanałowe zestawy DDR4 – standardowo o taktowaniu 2133 MHz, lecz dzielniki w UEFI pozwalają na ustawienie częstotliwości nawet 3333 MHz. W razie problemów z kompatybilnością modułów, można skorzystać z funkcji MemOK! (przycisk do jej aktywowania znajduje się przy dolnych bankach), ustawiającej bezpieczne parametry pracy pamięci.

Dla kart rozszerzeń udostępniono dwa złącza PCI-Express 2.0 x1, jedno PCI-Express 2.0 x16 ograniczone do przepustowości x4 oraz trzy złącza PCI-Express 3.0 x16 – w przypadku procesorów wyposażonych w 40-liniowy kontroler (Core i7-5930K i 5960X) działają one w trybie x16/x16/x8, natomiast w modelu 28-liniowym (Core i7-5820K) jest to już x16/x8/x4. Można zatem tutaj połączyć dwie lub trzy karty graficzne w trybie 2-way/3-way/Quad SLI, bądź też 2-way/3-way/Quad CrossFireX.

Płyty z chipsetem Intel X99 na ogół wyróżniają się też bardzo dobrą funkcjonalnością jeżeli chodzi o obsługę dysków twardych. Tak jest i w tym przypadku, bo do dyspozycji oddano osiem gniazd SATA 6 Gb/s, jedno SATA Express 10 Gb/s (działające też jako dwa niezależne SATA 6 Gb/s), a także złącze M.2 32 Gb/s z obsługą nośników 2242 – 22110. Oprócz tego w zestawie znajduje się wcześniej wspomniany adapter Hyper M.2, który pozwala na wykorzystanie jeszcze jednego dysku M.2.

Na laminacie znalazło się też kilka mniejszych, aczkolwiek nadal interesujących elementów. Przy lewej krawędzi wyprowadzono przyciski do włączania i restartowania komputera, przełączniki do aktywowania funkcji EPU i TPU (dwa poziomy), przełącznik do aktywowania profilu XMP 2.0, a także wyświetlacz diagnostyczny. Są też po dwa złącza do wyprowadzenia dwóch (łącznie czterech) portów USB 2.0 i USB 3.0. Do dyspozycji oddano też sześć złączy do podłączenia wentylatorów, a za ich sterowanie odpowiada funkcja Fan Xpert 3.

Za wrażenia słuchowe odpowiada układ Crystal Sound 2. Tak naprawdę jest to 8-kanałowy kodek Realtek ALC1150, który został wzbogacony o kondensatory audio marki Nichicon. Nie zapomniano też o zabezpieczeniach przed zakłóceniami elektromagnetycznymi (EMI) – układ wyposażono w specjalną osłonę, a ponadto oddzielono go od reszty laminatu. Całość schowano pod białą osłoną (z plastiku).

Na tylnym panelu wyprowadzono całkiem niezły komplet złączy – mamy do dyspozycji:

• port PS/2 dla myszki lub klawiatury
• cztery porty USB 2.0
• sześć portów USB 3.0 (pięć z zewnętrznych kontrolerów ASMedia ASM1074 i ASM1042AE)
• przycisk do aktywowania funkcji USB BIOS Flashback
• dwa złącza do przykręcenia anteny dla bezprzewodowej karty sieciowej Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac
• złącze RJ45 gigabitowej karty sieciowej Intel I218V z technologią optymalizacji ruchu sieciowego GameFirst III
• złącza audio układu dźwiękowego Crystal Sound 2 (wraz z optycznym S/PDIF)

System operacyjny: Windows 7 Ultimate 64-bit SP1

Watomierz: Voltcraft Energy Logger 4000F (dokładność ±1%+1c)

W testach wydajnościowych wykorzystujemy najnowszą wersję programu 3DMark. Ze względu na to, że pomiary przeprowadziliśmy przy użyciu procesora Intel Core i7-5820K i zewnętrznej karty graficznej Palit GeForce GTX 650 Ti OC, uzyskanych wyników nie można porównywać z rezultatami z testów innych platform.

Zapraszamy wszystkich do działu benchmarki. Znajdziecie tam linki do pobrania popularnych benchmarków, w tym PCMark 7 oraz 3DMark. Każdy zarejestrowany użytkownik może opublikować wyniki swojej maszyny.

Płyta działa pod obsługą dobrze nam znanego UEFI BIOS. Do dyspozycji oddano dwa interfejsy – EZ Mode dla mniej doświadczonych użytkowników, a także Advanced Mode dla tych bardziej zaawansowanych. Dostępnych opcji jest sporo i zostały one uszeregowane w intuicyjny sposób.

Oczywiście nie mogło zabraknąć funkcji automatycznego przyspieszania komponentów komputera. W trybie OC Tuner procesor został przyspieszony do równych 4000 MHz (40x 100 MHz).

Funkcja EZ Tuning Wizard, przy najefektowniejszym scenariuszu, pozwoliła przyspieszyć procesor do 4080 MHz (40x 102 MHz), natomiast zegar pamięci RAM automatycznie został podniesiony do 2448 MHz.

Pobór mocy nie różni się zbytnio względem innych płyt głównych z tej platformy testowej. W przypadku mniej wymagających zadań nie przekraczał on 100 W, natomiast mocniejsze obciążenie procesora lub karty graficznej skutkowało jego wzrostem do 150 W. Oczywiście konfiguracje z potężniejszymi akceleratorami graficznymi będą miały wyższe zapotrzebowanie ma energię elektryczną.

ASUS X99-PRO na pewno zalicza się do udanych płyt głównych, bowiem pod względem konstrukcyjnym nie mamy mu nic do zarzucenia. Model ten sprawdzi się jako podstawa bardzo wydajnego komputera na bazie procesora Intel Haswell-E – np. stacji roboczej lub potężnej „maszyny” do grania. Można tutaj zainstalować do 64 GB pamięci DDR4 RAM oraz trzy karty graficzne. Dla dysków udostępniono całkiem niezły komplet złączy – wliczając w to SATA Express 10 Gb/s i dwa M.2 (jedno w formie zewnętrznego adaptera). Na uwagę zasługuje też układ dźwiękowy Crystal Sound 2, a więc coś dla nieco bardziej wymagających graczy.

Płyta działa pod obsługą UEFI BIOS – podobnie jak w innych modelach tego producenta, całość działa jak należy, a dostępne funkcje powinny sprostać wymaganiom nawet bardziej doświadczonych użytkowników. Oczywiście nie zapomniano też o przyspieszaniu podzespołów – zarówno w trybie automatycznym, jak i manualnym. Nie bez znaczenia jest też wydajna sekcja zasilania i specjalnie zoptymalizowana podstawka OC Socket, bo obydwa elementy powinny pomóc przy „wyciskaniu” ukrytych pokładów wydajności.

Platforma Intel X99 nie należy do najtańszych rozwiązań – w końcu mamy do czynienia z topową propozycją dla komputerów stacjonarnych. ASUS X99-PRO kosztuje około 1300 złotych, a więc nie tak dużo jak na płytę główną pod procesory Intel Haswell-E. Z drugiej strony w ofercie producenta można znaleźć znacznie tańsze konstrukcje – przykładem tutaj może być model X99-A, który kosztuje około 1000 zł i oferuje podobną funkcjonalność. Na pewno warto zastanowić się nad obydwoma modelami.