Gigabyte GA-Z97MX-Gaming 5 – mATX dla gracza za 500 zł

Kontynuujemy testy płyt głównych z podstawką LGA 1150 pod procesory Intel Haswell i Haswell Refresh. Tym razem w nasze ręce wpadł model Gigabyte GA-Z97MX-Gaming 5, a więc – jak sama nazwa wskazuje – płyta skierowana przede wszystkim do graczy. Tym razem jest to jednak konstrukcja w rozmiarze micro-ATX, która sprawdzi się podczas budowy nieco mniejszego komputera do grania. Jak się sprawuje i czy rzeczywiście możemy ją polecić fanom elektronicznej rozrywki? Sprawdźmy to!

Gigabyte GA-Z97MX-Gaming 5 dotarł do nas w niewielkim opakowaniu, na którym znalazło się charakterystyczne, czerwone oko - motyw znany z wcześniejszych płyt głównych z serii G1 Gaming. Po jego otwarciu, naszym oczom ukazało się następujące wyposażenie:

• Cztery przewody sygnałowe SATA
• Mostek SLI
• Zaślepka tylnego panelu I/O
• Płyta z oprogramowaniem i sterownikami
• Instrukcja obsługi

Widać zatem, że pakiet dodatków nie jest zbyt bogaty – można by rzec, że jest to raczej wersja minimalistyczna. Niemniej jednak jest wszystko czego potrzeba.

Przejdźmy zatem do samej płyty głównej – ta, jak już wcześniej wspominaliśmy, bazuje na laminacie formatu mATX. Choć całość raczej została utrzymana w ciemnej kolorystyce, w oczy od razu rzucają się efektowne, czerwone radiatory na sekcji zasilania i chipsecie. Niestety zostały one zamocowane za pomocą plastikowych kołków – nie jest to zbyt pewne mocowanie i wolelibyśmy tutaj zobaczyć połączenia skręcane. Producent chwali się też zastosowaniem wysokiej jakości komponentów, zgodnych ze standardem Ultra Durable.

Płyta współpracuje z procesorami Intela pod gniazdo LGA 1150 – obecnie są to modele z generacji Haswell i Haswell Refresh, ale później mają do nich dołączyć modele Broadwell. Za zasilanie odpowiada tutaj skromna, 4-fazowa sekcja, która jest chłodzona dwoma całkiem sporymi radiatorami. Trochę szkoda, że producent nie zdecydował się na bardziej rozbudowane zasilanie.

Przy dolnej krawędzi ulokowano cztery banki pamięci DDR3 – obsługują one 2-kanałowe zestawy o taktowaniu do 1600 MHz (po podkręceniu do 3100 MHz) i łącznej pojemności 32 GB. Niestety zostały one ulokowane w taki sposób, że będą kolidować z dłuższymi kartami rozszerzeń.

Dla kart rozszerzeń przeznaczono dwa złącza PCI-Express 3.0 x16 (elektrycznie x16/x8), jedno PCI-Express 2.0 x16 (elektrycznie x4) i jedno PCI-Exrpess 2.0 x1. Można zatem połączyć dwie karty graficzne w trybie 2-way/Quad CrossFireX lub SLI.

Poniżej mamy chipset Intel Z97, który odpowiada za cztery gniazda SATA 6 Gb/s, jedno gniazdo SATA Express 10 Gb/s i jedno złącze M.2 10 Gb/s z obsługą nośników w standardzie 2242, 2260 i 2280. Warto jednak zauważyć, że jednocześnie można korzystać tylko z SATA Express lub tylko z M.2. SATA Express może zaś działać jako dwa niezależne gniazda SATA 6 Gb/s.

Na laminacie znalazło się jeszcze pinowe złącze do wyprowadzenia dwóch portów USB 3.0 oraz dwa do wyprowadzenia dwóch portów USB 2.0 (łącznie cztery). Do dyspozycji oddano też pięć gniazd do podłączenia wentylatorów (wszystkie 4-pinowe). Nie zabrakło też zapasowej kości BIOS.

Jak przystało na płytę główną dedykowaną graczom, mamy też lepszy niż w standardowych konstrukcjach układ dźwiękowy i sieciowy. Ten pierwszy to AMP-UP Audio, który bazuje na 8-kanałowym kodeku Realtek ALC1150, lecz dodatkowo wzbogacono go o kondensatory japońskiej marki Nichicon oraz wymienne wzmacniacze operacyjne (standardowo na podstawce zainstalowano model TI Burr Brown OPA2134). Nie obyło się też bez elementów zapobiegających pogorszeniu jakości dźwięku, a więc separacji laminatu, osłony przed zakłóceniami EMI i pozłacanych złącz minijack. Karta sieciowa to z kolei znany nam chip Qualcomm Atheros Killer E2201, który dba o odpowiednie zarządzanie ruchem sieciowym – oczywiście wszystko pod kątem gier sieciowych.

Tylny panel został po brzegi wypchany różnego rodzaju złączami. Mamy tutaj:

• Dwa porty PS/2 dla myszki i klawiatury
• Cztery porty USB 2.0 ze stabilniejszym zasilaniem (USB DAC-UP)
• Cztery porty USB 3.0
• Wyjścia wideo VGA, DVI i HDMI
• Złącze RJ45 karty sieciowej Killer E2201
• Złącza audio (w tym optyczne S/PDIF) karty dźwiękowej AMP-UP Audio

• System operacyjny: Windows 7 Ultimate 64-bit SP1
• Watomierz: Voltcraft Energy Logger 4000F (dokładność ±1%+1c)

W testach wydajnościowych wykorzystujemy najnowszą wersję programu 3DMark – wyników nie można porównywać z rezultatami, które zostały uzyskane w starszych testach płyt głównych. Pomiary przeprowadziliśmy przy użyciu układu graficznego HD 4600 zintegrowanego z procesorem.

Zapraszamy wszystkich do działu benchmarki. Znajdziecie tam linki do pobrania popularnych benchmarków, w tym PCMark 7 oraz 3DMark. Każdy zarejestrowany użytkownik może opublikować wyniki swojej maszyny.

UEFI DualBIOS firmy Gigabyte może działać w trzech trybach – standardowym Classic, nieco nowocześniejszym Smart Tweak (dostępny w rozdzielczości XGA i HD) oraz przypominającym windowsowe kafelki Startup Guide. Producent udostępnił w nich wszystkie najpotrzebniejsze funkcje, a wszystko zostało uszeregowane we w miarę intuicyjny sposób. Podobnie jak w przypadku innych płyt głównych tego producenta, zauważyliśmy pewne problemy z wyświetlaniem informacji w trybie Smart Tweak. Mamy nadzieję, że zostaną one poprawione przy najbliższej aktualizacji.

Teoretycznie chipset Intel Z97 daje możliwość przyspieszania procesorów z odblokowanym mnożnikiem, ale w praktyce taką samą funkcjonalność oferują też konstrukcje z innymi mostkami (nierzadko dostępne w niższej cenie). Oczywiście nie mogło zabraknąć funkcji automatycznego przyspieszania podzespołów komputera – w tym przypadku są to profile odpowiedzialne za podkręcanie topowego procesora Core i7-4770K, lecz sprawdzają się one też w przypadku słabszych modeli. Nasz Core i5-4670K uzyskał tutaj częstotliwość 4,7 GHz (47x 100 MHz), a pamięć RAM pracowała ze standardowymi 1333 MHz.

Test poboru mocy bez większych niespodzianek – uzyskane wartości można porównać z innymi płytami głównymi pod LGA 1150. W przypadku mniej wymagających zastosowań odnotowaliśmy 34 – 55 W, natomiast obciążeniu układu graficznego już 66 W, natomiast przy wielowątkowym obciążeniu procesora już 88 W. Tak niskie odczyty oczywiście są wynikiem zastosowania zintegrowanego układu graficznego.

Gigabyte GA-Z97MX-Gaming 5 to całkiem niezła płyta główna, która sprawdzi się podczas budowy mniejszego, aczkolwiek nadal wydajnego komputera dedykowanego graczom. Model ten obsługuje procesory Intel Haswell i Haswell Refresh, a w przyszłości także układy z generacji Broadwell. Bardziej wymagający mogą pokusić się też o połączenie dwóch kart graficznych GeForce w trybie 2-way SLI lub Radeon w trybie 2-way CrossFireX. Dla dysków udostępniono cztery gniazda SATA 6 Gb/s oraz nowoczesne SATA Express i M.2 – obecnie nie są one zbyt popularne, ale w przyszłości mogą okazać się przydatne. Na uwagę zasługuje też rozbudowany zestaw złączy na tylnym panelu, wliczając w to złącze sieciowe gamingowej karty sieciowej Killer E2201 oraz złącza audio „podrasowanego” układu AMP-UP Audio.

Płyta działa pod obsługą UEFI DualBIOS, w którym udostępniono aż trzy różne interfejsy – niestety, podobnie jak w innych testowanych modelach Gigabyte’a, odnotowaliśmy pewne problemy w wyświetlaniu informacji w trybie Smart Tweak. Dostępnych opcji jest odpowiednio dużo i zostały one uszeregowane w intuicyjny sposób. Oczywiście nie zabrakło możliwości podkręcania procesora, choć po skromnej, 4-fazowej sekcji zasilania nie spodziewalibyśmy się tutaj rewelacyjnych wyników. Cieszy natomiast dodatkowa kość BIOS, która sprawdzi się w przypadku awarii lub nieudanej aktualizacji.

GA-Z97MX-Gaming 5 celuje w nowoczesny segment średni - razem z płytą otrzymujemy nowe interfejsy, szybki układ sieciowy i lepsze audio. Cena też jest średnia, bo wynosi około 500 złotych. Konkurencja na rynku płyt głównych - jak zwykle - wysoka, więc cena niższa o te 30-50 złotych pozwoliłaby się wybić na tle konkurencji. Przy tej cenie jest to dla nas płyta zasługująca co najwyżej na dobry… dobry produkt.