Kiss DP-558 - prawie jak Media Center

Zapewne wielu z Was, swój pierwszy odtwarzacz DVD postawiło obok mniej lub bardziej wysłużonego "VHSa", którego funkcją od tej pory stało się okazjonalne nagrywanie filmów i programów z TV. Producenci stosunkowo szybko postanowili zadać drugi, ostateczny cios magnetycznej taśmie. Na rynku pojawiły się nagrywarki DVD-RW, które miały pozwalać nie tylko na odtwarzanie nośników optycznych. Urządzenia te miały swoje plusy i minusy, ale nie cieszyły się przesadną popularnością. Być może dopiero stacjonarnym odtwarzaczom DVD z dyskiem twardym, ostatecznie uda się przegonić leciwe odtwarzacze VHS.

Oczywiście co jakiś czas powraca temat cyfrowej "telewizji na żądanie". Jednak póki co, świetnym rozwiązaniem okazuje się wygodny zapis na dysk twardy, który pozwala nam na późniejsze odtworzenie nagranego materiału w wysokiej, cyfrowej jakości - zakładając, że sygnał pochodzi z telewizji cyfrowej.

Na wstępie zaznaczamy, że testowany egzemplarz trafił do naszej redakcji z wersją oprogramowania 1.1.6, którą to szybko podmieniliśmy na wyższą, 1.1.7. Nasze obserwacje i zastrzeżenia odnosić będą się do zmian jakie nastąpiły w urządzeniu po usunięciu niedociągnięć wcześniejszych wersji oprogramowania.

Z pewnością jedną z największych zalet urządzeń firmy KiSS jest ich jakość. Konkurencyjne, niekiedy tańsze urządzenia, niestety nie mogą pochwalić się tak dobrym wykonaniem. Skromna, być może dla niektórych zbyt minimalistyczna oprawa wyróżnia produkt spośród wielu innych. Wysokiej jakości tworzywo, twarda stalowa górna pokrywa, zestaw ośmiu podstawowych przycisków sterowania i główny włącznik zasilania. Do tego, widoczny dopiero po uruchomieniu sprzętu, nie narzucający się, jednokolorowy wyświetlacz.  Niektórzy powiedzą, że brak "świecidełek" to wada. Nam wyjątkowo przypadł do gustu czarno-szary design DP-558.

W komplecie znajduje się smukły czarny pilot na podczerwień. Nie dość, że dobrze wygląda, to jeszcze dobrze sprawdza się w działaniu. Przyjemny w dotyku plastik, dobrze funkcjonujące miękkie przyciski o intuicyjnym ułożeniu. Jeśli mielibyśmy się czegoś czepiać, to można by nieco lepiej zaprojektować dolną część pilota. Jednorodne przyciski, mogą z początku mylić się w trakcie obsługi.

Tylni panel urządzenia skrywa pokaźną ilość złącz. Jeśli czytaliście nasz wcześniejszy test modelu DP-660, to śpieszymy donieść, że opisywany model nie jest wyposażony w złącza HDMI! W zamian za to mamy podwójny komplet złącz audio-wideo.

DP-558 wyposażony jest w tuner naziemnej telewizji analogowej - do dyspozycji mamy wejście i wyjście antenowe. Ponadto na wyjściu znajdziemy: Euro SCART, S-Video, 1x RCA (Video), Komponent Y/Pb/Pr, 2x RCA (Audio), a także cyfrowe wyjście audio (koaksjalne i optyczne). Ponieważ opisywany model umożliwia nagrywanie obrazu z zewnętrznych źródeł - np. VHS, DVD, kamera - do dyspozycji mamy jeszcze drugi komplet wejść: Euro SCART, S-Video, 1x RCA (Video), Komponent Y/Pb/Pr oraz 2x RCA (Audio) - to ostatnie tylko w wersji analogowej.

Jak przystało na nowoczesne urządzenie multimedialne, wyposażono je w kartę sieciową, o której świadczy obecność portu Ethernet 10/100 w postaci tradycyjnego gniazda RJ-45. O zaletach wbudowanej "sieciówki" jeszcze wspomnimy w dalszej części.

Po podłączeniu sprzętu i uruchomieniu ukazuje się ekran powitalny. Wybór języka, dalej "Quick Set-Up" umożliwiający nam na wygodne skonfigurowanie urządzenia. Sam instalator faktycznie upraszcza ustawienie tak podstawowych danych jak typ wykorzystywanego złącza wideo, opcje dźwięku, a także obsługę sieci. W kwestii wyboru języka pojawiło się drobne nieporozumienie. Na liście znajdziemy język polski, jednak jego wybór wiąże się z niepoprawnym wyświetlaniem polskich znaków diakrytycznych. Skoro nowy firmware nie rozwiązuje tego problemu, my nie męczyliśmy się z "dziwnymi znaczkami" i pozostaliśmy przy języku angielskim.

Kwestia ustawień wideo i audio wiąże się z wyborem preferowanego złącza lub - w przypadku dźwięku - typu transmisji w postaci analogowej lub cyfrowej. W przypadku sieci możemy skorzystać z opcji automatycznej konfiguracji ustawień lub ręcznej - urządzenie ma wbudowany serwer DHCP. Prawdopodobnie w większości przypadków wystarczy automatyczne "strojenie". Jeśli jednak nasza sieć opiera się na nieco bardziej zaawansowanych ustawieniach, sami możemy sprecyzować IP, DNS'y, itp.

Wstępną konfigurację, możemy zawsze zmodyfikować w "setupie" urządzenia. Znajdziemy tam następujące pozycje:

• Opcje regionalne: język, strefa czasowa, data / godzina, domyślny język menu DVD, napisy, dźwięk.
  
• Opcje wideo: typ używanego złącza, format ekranu (4:3 Pan & Scan, 4:3 Letterbox, 16:9), system PAL / NTSC.
  
• Tuner TV: sygnał PAL (B/G, DK, I), SECAM L oraz NTSC M, zarządzanie kanałami, automatyczne strojenie, kasowanie pamięci zaprogramowanych kanałów.
  
• Opcje sieciowe: m.in. serwer DHCP (wł./wył.), klient NTP, serwer FTP, serwer PC Link, wyświetlanie aktualnych danych dot. konfiguracji, ręczna konfiguracja.
  
• Inne: jasność wyświetlacza na obudowie, blokada rodzicielska, hasło blokady, Quick Set-Up, ustawienia fabryczne, formatowanie dysku.

Podobnie jak w przypadku wcześniej opisywanych przez nas urządzeń KiSS, menu zaprojektowano w bardzo logiczny i intuicyjny sposób. Szybki dostęp do mediów audio, wideo, plików graficznych z ich wyraźnym pogrupowaniem, gwarantuje nam, że bez większych problemów zawsze odnajdziemy to co chcemy.

kanały TV można poukładać wedle uznania, jak w każdym normalnym telewizorze

Ogromną zaletą menu jest wyświetlanie długich nazw plików. Często zdarza się, że w konkurencyjnych urządzeniach menu pozwala na podgląd tylko pierwszych 16-tu znaków nazwy pliku. W praktyce zdarza się, że to zbyt mało aby wygodnie i szybko odszukać właściwy plik.

W głównym menu do dyspozycji mamy szybki dostęp do funkcji cyfrowej nagrywarki, danych zgromadzonych na dysku twardym lub płycie DVD/CD. Ponadto usługi sieciowe. Na poziomie lokalnym jest to dostęp do serwera PC Link lub FTP.

Z kolei na poziomie zdalnym, usługi On-line, m.in. KiSS Online, KiSS WebRadio, KiSS TV Guide. Te ostatnie oczywiście wymagają dostępu do Internetu, który możemy uzyskać poprzez podpięcie DP-558 do domowego routera z modemem lub PC-ta.

Producenci sprzętu audio-wideo opanowali już do tego stopnia sztukę składania odtwarzaczy DVD, że aż z trudem przychodzi nam wyszukiwanie mankamentów. W trakcie redakcyjnej przerwy na film - węgierskich "Kontrolerów" - nie zauważyliśmy jakichkolwiek problemów z odczytem. Podstawowe funkcje odtwarzania, przewijania, dostępu do menu, wybranych scen, działały bez zarzutu. Jednym zastrzeżeniem jakie mamy wobec urządzenia jest nieco głośna praca napędu, choć w tym przypadku nie jest jeszcze tak źle.

Na pierwszy rzut oka - a także ucha - bardzo dobrze sprawdza się również kwestia odczytu płyt CD Audio. Zdecydowanie dobrym pomysłem okazuje się podpięcie DP-558 do sieci. Dzięki temu od razu po włożeniu płyty system łączy się z internetową bazą danych (freedb) skąd pobiera informacje dot. artysty, nazwy płyty i utworów. Dużym niedociągnięciem - również dotyczącym innych modeli KiSS - jest wyraźnie dokuczająca praca napędu. W przypadku płyt CD Audio jest ona na tyle głośna, że trudno przemilczeć ten fakt.

Mogłoby się wydawać, że kodeki DivX i XviD nie stanowią już tak dużego problemu dla producentów multimedialnego hardware'u. Niestety, DP-558 pomimo wgrania nowego firmware'u miewał niemałe problemy z odtworzeniem starszych wersji kodeku DivX (np. 3.11). Porwane klatki, błędy w dekodowaniu, to na pewno nie to czego pragnie szanujący się użytkownik wydający na taki sprzęt ponad 1000zł. Odpadają również wszelkie filmy kodowane przy użyciu algorytmu QPEL, o czym KiSS informuje z wyprzedzeniem, tak więc przynajmniej w tej kwestii nie ma niemiłej niespodzianki. Niezbyt ciekawie ma się sprawa filmów z dwiema ścieżkami audio. Niekiedy film po prostu wiesza się i jedynym ratunkiem jest wyłączenie odtwarzacza.

zdarzają się problemy z polskimi znakami w napisach

Na całe szczęście, z nowszymi wersjami kodeków sprzęt radzi sobie znacznie lepiej. Na dodatek bez większych problemów wyświetla napisy przechowywane m.in. w postaci plików TXT. Co istotne, na samym początku musimy wybrać odpowiednią stronę kodową, tak aby polskie ogonki nie zamieniły się w bliżej niezrozumiałe znaki.

Dość ciekawą opcją jest możliwość szybkiego przeniesienia filmu DivX z płyty na dysk twardy. Po kilku minutach kopiowania możemy uruchomić film z dysku, dzięki czemu pozbywamy się problemu szumiącego napędu - dysk działa znacznie ciszej, choć dla wprawnego ucha, nie jest bezgłośny.

160-gigabajtowe dyski w przypadku nowych desktopów stały się już prawie normą. Umieszczenie tak dużego dysku w urządzeniu multimedialnym robi pozytywne wrażenie.

Obsługa urządzenia jest banalnie prosta. Umieszczony na pilocie sterowania przycisk z czerwoną kropką, z pewnością nie budzi w nikim wątpliwości co do jego zastosowania. Proces nagrywania może być uaktywniany ręcznie (przycisk "Record") lub z opóźnieniem - wbudowany programator. Ciekawie prezentuje się funkcja "Timeshifting", która umożliwia jednoczesne nagrywanie i odtwarzanie już zapisanego materiału.

Spora przestrzeń dyskowa pozwala na nagranie: do 228-godzin w najniższej jakości Super Long Play (SLP, 1.5Mbit/s) i 42-godzin w trybie Super High Quality (SHQ, 8Mbit/s). Szczerze odradzamy zabawy z trybem SLP, bo po mimo przepływu danych na poziomie 1.5Mbit/s, jakość obrazu jest wyraźnie słaba. Pozostałe tryby to:

• HQ - 6Mbit/s i 56 godzin zapisu,
• SQ - 4Mbit/s, maks. 84 godz.,
• EP - 3Mbit/s, 112 godz.,
• LP - 2Mbit/s, 170 godz.

Na nasze redakcyjne oko, jakość obrazu wyraźnie pogarsza się poniżej trybu Standard Quality (SQ). Niższe bitrate'y mogą przydać się tylko w przypadku awaryjnego nagrywania, gdy na dysku pozostało już naprawdę mało miejsca.

Jak zawsze bardzo podoba nam się menu KiSSa, możliwość podglądu długich nazw plików, bardzo logiczne ułożenie poszczególnych elementów. Wadą jest jednak "ukrycie" informacji o bieżącej ilości wolnego miejsca na dysku. Dostępna pojemność jest wyrażana w jednostkach godzinowych w zależności od aktualnie wybranego trybu - SHQ, HQ, itd. Naszym zdaniem ta informacja powinna być lepiej wyróżniona, tak aby użytkownik nie miał żadnych wątpliwości. Dane o ilości wolnego miejsca widać dopiero po wejściu do menu - nieduży napis w górnym rogu ekranu.

planowanie nagrań z TV

Nagrania przechwytywane z wbudowanego tunera TV (lub wejścia AUX) zapisywane są do pliku formatu "VOB", a dodatkowe informacje w pliku "IDX". W nazwie archiwum z danymi automatycznie zawarta jest m.in. data i godzina nagrania, co pozwala na szybsze przeszukiwanie bazy nagrań. KiSS niestety nie pozwala nam na edycję materiału wideo z poziomu menu systemowego - choćby przycięcia źle nagranego początku lub końca. Modyfikacja pliku źródłowego możliwa jest tylko przy pomocy urządzenia zewnętrznego - czyli PC'ta - a jak wiemy nie wszyscy lubią edycje plików vob. Po podłączeniu KiSS do sieci, uruchomieniu wbudowanego serwera FTP, możliwe jest skopiowanie wybranego pliku na dysk komputera i jego dalsza edycja.

Kiss po podpięciu do sieci otrzymuje swój adres IP

i pliki zapisane na dysku można z Peceta przeglądać choćby w przeglądarce www

W zestawie producent dodał pakiet Nero: Nero Recode 2CE, Nero Showtime2 CE, Nero Media Home), który bardzo dobrze sprawdza się do prostej obróbki, przeniesienia nagrań na dysk DVD (pod warunkiem, że kupimy sobie dodatkowy plugin do Nero, umożliwiający zapisanie 'przerobionego' materiału wideo z dźwiękiem)

DP-558 ma wyjątkowo rozbudowane opcje sieciowe. Podpięcie urządzenia do LANu daje nam kilka bardzo ciekawych rozwiązań. Po pierwsze, wbudowany serwer FTP pozwala na przenoszenie nagrań z "558" na dysk naszego desktopa lub laptopa. Bardzo prosta konfiguracja serwera nie powinna sprawiać większych problemów. Logowanie odbywa się z poziomu konta "anonymous" i co ważne - w zależności od ustawień - możemy pobierać i zapisywać pliki na dysk KiSS.

kopiowanie plików z Peceta, na dysk Kissa

Po drugie, do zestawu dołączony jest program PCLink, który może okazać się dobrym rozwiązaniem dla początkujących użytkowników. Bardzo prosty w obsłudze klient, przekształca naszego PC-ta w domowe centrum multimediów. Dzięki PCLink udostępnimy poprzez sieć wybrane pliki multimedialne znajdujące się na dysku komputera, tak aby były one widoczne dla DP-558. W efekcie, z poziomu menu KiSS widoczne stają się pliki wideo, audio, zdjęcia, przetrzymywane w domowym PC.

PC-Link jest łatwy w obsłudze, ale nie potrafi udostępniać całych katalogów :(

do kopiowania albumów z muzyką lub zdjęciami kompletnie się nie nadaje

- do kopiowania na Kissa całych katalogów z muzyką najlepiej użyć jakiegoś zwykłego klienta FTP

Jeśli nasza lokalna sieć domowa pozwala na dostęp do Internetu - np. poprzez router z wbudowanym modem ADSL - to DP-558 odkryje przed nami kilka kolejnych usług. Mowa tu między innymi o dostępie do bazy skupiającej setki internetowych stacji radiowych. Bazę możemy przeglądać na wiele sposobów, sortując stacje według gatunku, regionów świata, itp.

Shoutcast Radio, czyli WinAmp w Kissie.

Szkoda tylko, że muzyki nie da się nagrywać na dysk.

Kolejną atrakcją jest dostęp do elektronicznego przewodnika telewizyjnego (EPG). Działa on w dość podobny sposób jak elektroniczne przewodniki dostępne w cyfrowych tunerach telewizji satelitarnych. Mamy tu podgląd programu telewizyjnego z możliwością szybkiego programowania i nagrywania wybranych filmów, programów z telewizji. Niestety, w trakcie naszych testów informacje na temat programów większości polskich stacji telewizyjnych były niedostępne.

Z racji swojej multimedialności, DP-558 obsługuje również odczyt MP3, WMA, OGG oraz podgląd zdjęć zapisanych w formacie JPG. W przypadku plików audio, urządzenie działa bez zarzutu. Wychwalane już przez nas menu, po raz kolejny świetnie sprawdza się przy przeszukiwaniu płyt CD/DVD z plikami MP3/WMA/OGG. Tak jak w przypadku filmów DivX, istnieje możliwość kopiowania całych folderów (albumów) z dysku optycznego na dysk odtwarzacza.

W przypadku cyfrowej fotografii jest prawie idealnie. Zdjęcia w średniej rozdzielczości - 3/5Mpx - wczytują się dość płynnie. W przypadku wyższych - np. 10Mpx - proces dekodowania trwa nieco dłużej. W zestawieniu z prędkością przeciętnego desktopa, dość długo. Zdjęcia możemy przeglądać przełączając je ręcznie lub automatycznie - tryb slideshow.

Kiss DP-558 to bardzo dobrze prezentujący się odtwarzacz DVD z dyskiem twardym. Świetny design, dopracowane szczegóły, bez zawahania można go podpiąć do wysokiej klasy telewizora / wyświetlacza i postawić na półce z markowym sprzętem audio. Działający bez zarzutu odczyt DVD, bardzo dobra jakość obrazu, wsparcie dla najnowszych kodeków DivX. Do tego wygodna obsługa, nagrywanie na duży dysk twardy i rozbudowane opcje sieciowe mówią same za siebie. To dobry produkt dający dużo radości.

Do ideału jednak trochę brakuje. Pomijając brak wsparcia dla telewizji wysokiej rozdzielczości i ewentualnego tunera telewizji cyfrowej, producent w kolejnej wersji stanowczo powinien zwrócić uwagę na problemy ze starszymi kodekami DivX, polską czcionką menu systemowego, a także zbyt głośną pracą napędu optycznego. Ostatnia wada najwyraźniej daje się we znaki przy odsłuchu płyt Audio CD, co dla niektórych użytkowników, może stanowić bardzo duży minus.