Testy tunerów TV: AVerTV MCE 116 Plus

Firma AverMedia - przez wielu uważana za jednego z lepszych producentów tunerów TV dla PC - powiększyła swoją ofertę o kilka nowych produktów. Z listy dostępnych modeli  wybraliśmy kartę, która naszym zdaniem jest ciekawą propozycją dla osób szukających dobrej jakości tunera z dużymi możliwościami konfiguracyjnymi, a jednocześnie na tyle uniwersalną, aby mogli z nią dać sobie radę początkujący użytkownicy.

Na śledziu karty znajdziemy wszystkie potrzebne wejścia i wyjścia

z wyjściem composite włącznie

Kartonik kryje w sobie kartę AVerTV MCE 116 Plus oraz dodatki (patrz tabelka powyżej). Cieszy, że producent dołączył ulotkę również w języku polskim, jednak jej jakość - kilka kartek A4 spiętych spinaczem - pozostawia do życzenia i nie wymaga komentarza. Lepiej sprawa ma się z elektroniczną wersją instrukcji obsługi, znajdującą się na płycie CD. Blisko 50 stron zawierających poglądowe zrzuty ekranów, ukazujące pracę z tunerem wraz z konkretnymi wskazówkami. I to wszystko 'w naszym' języku!

karta ma też własną pamięć podręczną - 32MB

Pod względem budowy karta nieco odbiega od standardowych tunerów. AVerTV MCE 116+ nie ma dużej puszki z głowicą - jedynie kilka chipsetów. Karta przypomina rozbudowaną kartę dźwiękową. Ma to swoje plusy.

Konstrukcji pilota nie można wiele zarzucić. Dobrze umieszczone przyciski o różnych kształtach szybko 'zapadają w pamięć'. W zasadzie już po kilku minutach jego obsługa staje się wręcz intuicyjna i tylko kilka razy musieliśmy sprawdzać rzadziej używane guziki.

Jedyną jego wadą są trochę za wysoko wyprofilowane, centralnie położone przyciski - zmiana głośności i programów. Pilot jest jednak konstrukcją dobrze przemyślaną. A tego niestety nie można powiedzieć o czujniku podczerwieni - kabel ma tylko metr długości. Jest to jak dotąd najkrótszy kabelek tego typu, z jakim mieliśmy do czynienia. Ogranicza to znacznie swobodne ustawienie komputera pod lub obok biurka.

Montaż karty w komputerze oraz instalacja sterowników nie wymaga dużej wiedzy i w naszym przypadku przebiegała bez większych problemów. Po ukazaniu się okna powitalnego należy wybrać instalację oprogramowania i dodatków, zatwierdzić interesujące nas opcje (wymagane sterowniki DirectX 9.0c - jeżeli nie są zainstalowane w systemie) i poczekać chwilę na aktualizację systemu. Co ważne, tuner ma pełne wsparcie dla systemu Windows Media Center Edition. Na stronie producenta znajdziemy również sterowniki dla systemu Windows XP 64 bit, oraz Windows Vista.

Aplikacja AverTV to pełne i kompletne centrum sterowania tunerem. Jest dobrze przemyślana, główne okno programu pozwala na uruchomienie wszystkich dodatkowych opcji, ustawień i modułów. Oprócz głównego okna TV\Radio, możemy uruchomić moduł zrzutów ekranowych, moduł harmonogramu, telegazetę, podgląd 16 kanałów oraz funkcję PIP (obraz w obrazie). Funkcja EPG nadal pozostaje niedostępna i nic nie wskazuje, że 'zagości' w polskich domach w najbliższym czasie.

Moduł zrzutów ekranu uruchamia się automatycznie po wciśnięciu charakterystycznej ikonki (aparat fotograficzny) lub po wciśnięciu w pilocie przycisku (snap shot). Kolejne obrazy wyświetlane są jako miniaturki, którymi możemy w prosty sposób zarządzać. Każdy możemy zapisać do jednego z czterech, dostępnych formatów (JPG, BMP, TIF lub PCX), w dowolnej rozdzielczości (max 1600x1200 pikseli).

Dzięki 'harmonogramowi' możemy ustawić nagranie (lub tylko odtwarzanie) na dowolny dzień tygodnia, o dowolnej godzinie, w wybranym przez nas przedziale czasowym, z zadaną przez nas jakością nagrywania. Karta potrafi 'obudzić' komputer ze stanu uśpienia/hibernacji. Sprawdziliśmy działanie tej funkcji, komputer, a wraz z nim system 'obudził się' krótko przed zadaną godziną, a AverTV rozpoczął nagrywanie dokładnie o czasie. Należy tu pamiętać o zdjęciu haseł systemowych, gdyż w przeciwnym razie audycja nie zostanie nagrana.

Moduł telegazety zaskoczył nas. Po pierwsze dlatego, że się uruchomił (w przeciwieństwie do ostatnio testowanych tunerów), ale co ważniejsze można w nim wybrać język wyświetlanego tekstu (w sumie 14 języków, w tym i polski). Mimo zmiany czcionki obsługującej polskie znaki ('CE'), moduł nie potrafił ich wyświetlić. W zamian wyświetlić można 'zamienniki' polskich znaków w postaci podstawowych liter alfabetu (np. 'z' zamiast 'ż' lub 'ź'), co jest i tak lepszym rozwiązaniem niż 'krzaczki', jakie często można oglądać na produktach konkurencji. Oczywiście konkretną stronę telegazety można wydrukować lub zapisać na dysk.

Po pierwszym uruchomieniu aplikacja AverTV proponuje zeskanowanie pasma (TV i FM) dla odnalezienia programów. Byliśmy mile zaskoczeni szybkością wyszukiwania. Obyło się bez 'kawy' - szybkość porównywalna z produktami firmy Leadtek - a znalezione programy były dobrze dostrojone.

Z dużą przyjemnością zagłębiliśmy się w opcje ustawień. Jest ich dużo, ale osoby nie lubiące 'grzebać' mogą wybrać podstawowe ustawienia - w zupełności im wystarczą. Majsterkowiczom polecamy jednak poświęcić chwilę na dostosowanie tunera do swoich osobistych potrzeb. Począwszy od zmiany skórki głównej aplikacji, poprzez określenie domyślnego folderu zapisywania, załączenie sprzętowego wspomagania HDTV!, wybrania dostępnych źródeł sygnału i ich standardów, a skończywszy na ręcznym, precyzyjnym dostrojeniu kanałów czy dokładnym ustawieniu parametrów wyświetlanego obrazu (jasności, ostrości, nasyceniu itp.). Nie zapomniano również o zaawansowanych ustawieniach formatu zapisu audio (radio) lub audio-video (TV).

Tuner AVerTV MCE 116 Plus został wyposażony w sprzętowy dekoder MPEG2. Niewątpliwie daje się odczuć jego obecność na karcie, gdyż podczas nagrywania audycji oraz jednoczesnej obsłudze przeglądarki internetowej, office itp, poziom obciążenia procesora oscylował pomiędzy 25-35% (platforma testowa Sempron 3400+ S939). I utrzymuje się przez większość czasu bliżej dolnej granicy. Taka rezerwa mocy pozwala również na włączenie mniej wymagającej gry lub oglądanie filmu DVD lub DivX (XviD). Testy przeprowadziliśmy również na drugim, słabszym komputerze: Sempron 2400 - Socket A. W tym wypadku obciążenie procesora sięgało już 60%. Biorąc jednak pod uwagę coraz wydajniejsze, wielordzeniowe procesory, dość wysokie wymagania karty nie powinny raczej dziwić.

Karta generuje dobrej jakości obraz oraz dźwięk. Zauważyliśmy niekiedy smużenie, jednak nagrany materiał, dzięki filtrom, pozbawiony był tego efektu. Dzięki możliwości ustawienia formatu nagrywanego materiału do MPEG2 na poziomie 8000 Kbps, zapisane filmy pozbawione były cyfrowych zniekształceń - często występujących podczas nagrywania dynamicznych akcji. Wbudowany tuner FM sprawował się również dobrze. Dźwięk stereofoniczny pozbawiony był nieprzyjemnych trzasków i zniekształceń.

AVerTV MCE 116 Plus jest dobrze przygotowanym produktem. Jego bardzo mocną stroną są dobrze napisane sterowniki (również pod 64 bitowe systemy rodziny Windows), oraz świetna aplikacja AverTV. Osoby szukające prostego, intuicyjnego rozwiązania również nie powinny się zawieść. Współpraca z dodatkiem multimedialnym systemu Media Center Edition to gwarancja prostoty i wygody użytkowania (więcej szczegółów na ten temat można znaleźć w poprzednich recenzjach).

Wbudowany sprzętowy kodek MPEG2 pozwala na jednoczesną pracę z innymi aplikacjami, bez straty jakości oglądanego lub nagrywanego materiału. Tuner wyróżnia się na tle innych zaawansowaną obsługą zasilania (S3/S4 - stan uśpienia / hibernacji). Podkreśla to jego przydatność jako cyfrowego magnetowidu. Na uwagę zasługuje również polska wersja oprogramowania i obszerna, również w języku polskim, cyfrowa instrukcja. Do szczęścia brakuje może oprogramowania do obróbki materiału audio-video, wraz z authoringiem DVD.