ASUS X99-PRO – porządna płyta pod Haswell-E

Niedawno mieliśmy okazję przetestować płytę główną ASUS X99-Deluxe, a więc flagową konstrukcję pod procesory Intel Haswell-E od firmy ASUS. Model ten zaskoczył nas wysoką funkcjonalnością oraz odmienionym wzornictwem, lecz jego cena była dosyć wysoka – w końcu mamy do czynienia z najwyższą półką, a za oferowane możliwości trzeba odpowiednio zapłacić. Niektórzy będą zatem poszukiwać bardziej ekonomicznych rozwiązań.

Tym razem postanowiliśmy więc się przyjrzeć płycie X99-PRO, która uplasowała się poziom niżej względem wspomnianego modelu X99-Deluxe. Nadal mamy do czynienia z efektownym wzornictwem, ale oferowane możliwości są już nieco skromniejsze. Wszystko przy trochę niższej cenie, bowiem dzisiaj testowana płyta kosztuje około 1300 złotych, a zatem jest o 150-200 złotych tańsza. Jak się sprawdza ten model i czy w tym przypadku tańsze rzeczywiście oznacza gorsze? Sprawdźmy to!

Specyfikacja techniczna

Płyta główna jest dostarczana w standardowym opakowaniu, na którym umieszczono jej zdjęcie oraz specyfikację. Na dodatkowe wyposażenie składa się:

• adapter Hyper M.2 x4 do podłączenia dysków M.2 2242 – 22110 do złącza PCI-Express x4
• 6 przewodów sygnałowych SATA
• mostek SLI
• antena typu 2T2R dla bezprzewodowej karty sieciowej Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac
• zaślepka tylnego panelu I/O
• 2 adaptery Q-Connector (do podłączenia obudowy i jednego zestawu portów USB 2.0)
• instrukcja obsługi
• naklejka z logo producenta
• płyta z oprogramowaniem i sterownikami

Wyposażenie nie jest przesadnie bogate, ale jest wszystko czego potrzeba (a nawet więcej, biorąc pod uwagę adapter Hyper M.2 x4).

Większość elementów płyty została utrzymana w czarno-szarej kolorystyce, a uroku nadają tutaj białe wstawki na radiatorach oraz biała osłona tylnego panelu (z plastiku). Całość prezentuje się bardzo efektownie i niewątpliwie może mieć wpływ na wybór akurat tego modelu. Brawa dla projektantów!

Dla procesora przeznaczono podstawkę LGA 2011-3, która współpracuje z procesorami Intel Haswell-E. Nie jest to jednak zwykła podstawka - jest to specjalne gniazdo OC Socket, które od standardowego (używanego w płytach innych producentów) różni się dodatkowymi pinami. Rozwiązanie to wpływa na mniejsze spadki napięć, a także wyższy potencjał na podkręcanie CPU i RAM. Dodatkowo możliwe jest bardziej precyzyjne sterowanie napięciem rdzeni. Więcej o OC Socket pisaliśmy w premierowym artykule poświęconym płytom głównym firmy ASUS.

Za zasilanie odpowiada tutaj 8-fazowa sekcja DIGI+ VRM dla procesora oraz 2-fazowa DIGI+ RAM dla kontrolera pamięci RAM. Do chłodzenia sekcji zasilania wykorzystano dwa masywne radiatory (po jednym dla sekcji procesora i pamięci).

X99-PRO dysponuje ośmioma bankami pamięci, które obsługują 4-kanałowe zestawy DDR4 – standardowo o taktowaniu 2133 MHz, lecz dzielniki w UEFI pozwalają na ustawienie częstotliwości nawet 3333 MHz. W razie problemów z kompatybilnością modułów, można skorzystać z funkcji MemOK! (przycisk do jej aktywowania znajduje się przy dolnych bankach), ustawiającej bezpieczne parametry pracy pamięci.

Dla kart rozszerzeń udostępniono dwa złącza PCI-Express 2.0 x1, jedno PCI-Express 2.0 x16 ograniczone do przepustowości x4 oraz trzy złącza PCI-Express 3.0 x16 – w przypadku procesorów wyposażonych w 40-liniowy kontroler (Core i7-5930K i 5960X) działają one w trybie x16/x16/x8, natomiast w modelu 28-liniowym (Core i7-5820K) jest to już x16/x8/x4. Można zatem tutaj połączyć dwie lub trzy karty graficzne w trybie 2-way/3-way/Quad SLI, bądź też 2-way/3-way/Quad CrossFireX.

Płyty z chipsetem Intel X99 na ogół wyróżniają się też bardzo dobrą funkcjonalnością jeżeli chodzi o obsługę dysków twardych. Tak jest i w tym przypadku, bo do dyspozycji oddano osiem gniazd SATA 6 Gb/s, jedno SATA Express 10 Gb/s (działające też jako dwa niezależne SATA 6 Gb/s), a także złącze M.2 32 Gb/s z obsługą nośników 2242 – 22110. Oprócz tego w zestawie znajduje się wcześniej wspomniany adapter Hyper M.2, który pozwala na wykorzystanie jeszcze jednego dysku M.2.

Na laminacie znalazło się też kilka mniejszych, aczkolwiek nadal interesujących elementów. Przy lewej krawędzi wyprowadzono przyciski do włączania i restartowania komputera, przełączniki do aktywowania funkcji EPU i TPU (dwa poziomy), przełącznik do aktywowania profilu XMP 2.0, a także wyświetlacz diagnostyczny. Są też po dwa złącza do wyprowadzenia dwóch (łącznie czterech) portów USB 2.0 i USB 3.0. Do dyspozycji oddano też sześć złączy do podłączenia wentylatorów, a za ich sterowanie odpowiada funkcja Fan Xpert 3.

Za wrażenia słuchowe odpowiada układ Crystal Sound 2. Tak naprawdę jest to 8-kanałowy kodek Realtek ALC1150, który został wzbogacony o kondensatory audio marki Nichicon. Nie zapomniano też o zabezpieczeniach przed zakłóceniami elektromagnetycznymi (EMI) – układ wyposażono w specjalną osłonę, a ponadto oddzielono go od reszty laminatu. Całość schowano pod białą osłoną (z plastiku).

Na tylnym panelu wyprowadzono całkiem niezły komplet złączy – mamy do dyspozycji:

• port PS/2 dla myszki lub klawiatury
• cztery porty USB 2.0
• sześć portów USB 3.0 (pięć z zewnętrznych kontrolerów ASMedia ASM1074 i ASM1042AE)
• przycisk do aktywowania funkcji USB BIOS Flashback
• dwa złącza do przykręcenia anteny dla bezprzewodowej karty sieciowej Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac
• złącze RJ45 gigabitowej karty sieciowej Intel I218V z technologią optymalizacji ruchu sieciowego GameFirst III
• złącza audio układu dźwiękowego Crystal Sound 2 (wraz z optycznym S/PDIF)