MSI Z170A Tomahawk – tajna broń dla graczy

Firma MSI jest obecna na rynku płyt głównych już od dłuższego czasu, ale przy okazji premiery modeli z serii Intel 100, wyraźnie zwróciła się w kierunku coraz prężniej rozwijającego się rynku produktów przeznaczonych dla graczy – swoją ofertę podzieliła na trzy segmenty: Enthusiast Gaming reprezentujący najlepsze i najdroższe konstrukcje, Performance Gaming wyróżniający się dodatkowymi "upiększeniami" oraz ekonomiczny Arsenal Gaming.

Tak się składa, że w nasze ręce trafił topowy przedstawiciel linii Arsenal Gaming pod procesory Intel Skylake – model Z170A Tomahawk za około 560 złotych. Czego powinniśmy się spodziewać po jednej z najtańszych płyt dla graczy z chipsetem Z170? Czy spełni oczekiwania docelowych odbiorców?

Czym wyróżnia się płyta główna MSI Z170A Tomahawk?

• Efektowne wzornictwo
• Złącze M.2 dla wydajnych SSD
• Nowoczesne porty USB 3.1
• Ulepszony układ dźwiękowy
• Funkcje dedykowane graczom

Co tu dużo mówić, wodotrysków tutaj nie uświadczymy, ale mamy praktycznie wszystkie niezbędne funkcje, jakich powinniśmy się spodziewać po nowoczesnej płycie głównej do grania.

Specyfikacja techniczna

Pudełko i wyposażenie

Płyty z serii Arsenal Gaming są pakowane w zielonkawe pudełko, na którym widnieje tylko oznaczenie modelu (z tyłu oczywiście znalazła się specyfikacja oraz opis zastosowanych technologii). W zestawie otrzymujemy podstawowe wyposażenie, na które składają się:

• dwa kable sygnałowe SATA
• zaślepka tylnego panelu
• naklejki do podpisania przewodów
• instrukcja użytkownika
• płyta z oprogramowaniem i sterownikami

Z170A Tomahawk, Z170A Tomahawk AC i Z170A G43 PLUS - wszystkie trzy modele bazują na tym samym projekcie laminatu

Do naszej redakcji trafił standardowy model Z170A Tomahawk, ale w sprzedaży dostępna jest również wersja z bezprzewodową kartą sieciową Wi-Fi 802.11ac – Z170A Tomahawk AC. Nie jest to jdnak jedyna konstrukcja bazująca na tym projekcie laminatu, bo identyczny rozkład elementów ma również „niegamingowy” model Z170A-G43 PLUS – zerknijcie zresztą na porównanie wszystkich trzech konstrukcji u góry.

Wersje dla graczy wyróżniają się inną kolorystyką oraz dodatkowym podświetleniem na rewersie laminatu (diody ulokowano na rogach i po środku dłuższych krawędzi).

Procesor i zasilanie

Tomahawk współpracuje z procesorami Intel Skylake pod gniazdo LGA 1151 i oczywiście możliwe jest tutaj podkręcanie modeli z odblokowanym mnożnikiem. Warto jednak zauważyć, że producent postawił na referencyjny generator zegara BCLK i regulacja taktowania magistrali jest bardziej ograniczona względem droższych konstrukcji z autorskim układem. W efekcie nie ma także co liczyć na nieoficjalne podkręcanie modeli z zablokowanym mnożnikiem. Za zasilanie procesora odpowiada 8-fazowa sekcja z dwoma solidnymi radiatorami.

Dla pamięci udostępniono cztery złącza, które współpracują z 2-kanałowymi zestawami pamięci DDR4 – standardowo obsługiwana jest częstotliwość 2133 MHz, ale po podkręceniu może być to nawet 3600 MHz. Poniżej banków pamięci znalazły się dwa 4-pinowe gniazda dla wentylatorów, a powyżej wyprowadzono dwa kolejne.

Złącza dla kart rozszerzeń i dysków

Do dyspozycji oddano łącznie siedem złączy dla kart rozszerzeń. Wprawdzie mamy do czynienia z dwoma PCI-Express 3.0 x16, ale drugie złącze działa w trybie x4 i możliwe jest tutaj połączenie tylko dwóch kart graficznych Radeon w trybie CrossFireX (SLI nie jest wspierane). Oprócz tego udostępniono trzy złącza PCI-Express 3.0 x1 i dwa starsze PCI (za konwersję sygnału odpowiada układ ASMedia ASM1083).

Mostek Intel Z170 schowano pod rozłożystym radiatorem. Układ odpowiada za sześć gniazd SATA 6 Gb/s, a także dwa złącza M.2 – jedno z nich oferuje przepustowość 32 Gb/s i jest przeznaczone dla dysków SSD typu 2242/2260/2280, natomiast w drugim (pionowym - o przepustowości 16 Gb/s) można zainstalować kartę rozszerzeń (w wersji Z170A Tomahawk AC znajduje się tam bezprzewodowa karta sieciowa Wi-Fi).

Przy lewej krawędzi laminatu wyprowadzono kilka pinowych złączy m.in. do podłączenia wentylatora, wyprowadzenia dwóch portów USB 2.0, a także podłączenia panelu obudowy. Z kolei przy dolnej krawędzi znalazły się dwa pinowe złącza USB 3.0 (jedno równoległe do laminatu).

Tylny panel i układ dźwiękowy

Wprawdzie płyta została zaprojektowana z myślą o graczach, ale nie uświadczymy tutaj żadnego „wypasionego” układu dźwiękowego. Producent zastosował leciwy, 8-kanałowy kodek Realtek ALC892, który wzbogacił o kilka kondensatorów marki Chemi-Con i oddzielił od reszty laminatu.

Podobnie wygląda kwestia karty sieciowej, bo producent postawił na gigabitowy kontroler Realtek RTL8111H – tyle dobrze, że wyposażył go w programową funkcję optymalizacji ruchu sieciowego pod kątem gier MSI LAN Gaming Manager.

Na tylnym panelu wyprowadzono wszystkie najpotrzebniejsze złącza. Mamy bowiem port PS/2 do podłączenia myszki lub klawiatury, dwa porty USB 2.0, dwa porty USB 3.0, dwa porty USB 3.1 typu A (odpowiada za nie zewnętrzny kontroler ASMedia ASM1142), niewielki przycisk do przywracania domyślnych ustawień UEFI, a także wyjścia DVI-D i HDMI 1.4a. Oprócz tego udostępniono złącze RJ45 wcześniej wspomnianej karty sieciowej oraz pozłacane złącza jack i optyczne S/PDIF układu dźwiękowego.