Zagrajmy to jeszcze raz, czyli GeForce 9800 GTX

• orientacyjna cena GeForce 9800 GTX: 1100 zł

Wczoraj miała miejsce premiera kart opartych o GeForce 9800GTX, prezentujemy test jednego z modeli EVGA, który śmiało można określić produktem referencyjnym.

Co nowego wprowadza seria 9 kart GeForce segmentu performance od nvidii?  Właściwie nic co można by określić mianem innowacyjnego. Rdzeń kart 9800GTX, jest tym samym rdzeniem pochodzącym ze znanego wszystkim dobrze układu G92-400, a więc i GeForce'a 8800GTS 512MB.

Ciekawostką jest jednak, że długość laminatu została nieco wydłużona - inny schemat zasilania (już dwie wtyczki PCI-Ex 6-pin) oraz obsługa techniki łączenia trzech kart ze sobą, czyli Triple SLi w całej okazałości (dwa złącza Scalable Link Interface).

Jako, że rdzeń pozostał ten sam co na kartach 8800GTS 512MB, mamy tu 128 jednostek SP, 256-bitową szynę pamięci, oraz 64 jednostki TMU i 16 ROPów. Pomijając już  liczne kontrowersje związane bezpośrednio z nazewnictwem nowych kart nvidii (GeForce serii 9), trzeba przyznać, że układ ten ma się stosunkowo dobrze i na dzień dzisiejszy należy do rozwiązań najwydajniejszych, biorąc oczywiście pod uwagę jedno GPU na pojedynczej karcie.

W stosunku do GTS'a serii 8 zwiększono taktowanie rdzenia o "całe" 25 MHz, przy taktach jednostek shaderów podniesionych do 1688MHz (ten sam mnożnik shader domain). Dużym plusem jest jednak fabryczne "wykręcenie" pamięci GDDR3 aż na 1,1GHz (efektywnie 2200MHz). Tak jak nieco odmłodzony układ serii G9x (G94) występujący na kartach 9600GT, karty 9800GTX wspierają PureVideo HD drugiej generacji oznaczonej niedwuznacznym "plusikiem" wspierając sprzętowo dodatkowe dwa modele przetwarzania video mpeg4.

Karta EVGA to model referencyjny z dużym, dwuslotowym modułem chłodzenia. W tym przypadku akurat, sama konstrukcja "wicherka" ma charakter bardziej odświeżenia wizerunku i podtrzymania ciągłości "potęgi" jaką reprezentowały sobą GTX'y ostatnich kilku serii nvidii.

9800GTX to nic innego jak odpowiednio podkręcony 8800GTS 512MB, doposażony w obsługę Triple SLi, oraz poprawione PureVideo HD 2. Jeśli chodzi o zmiany na gorsze, to wydają się nimi być, po pierwsze tylko nieco cichsze chłodzenie od jednoslotowego 8800GT (przy 40-50% vent. duty cycle) oraz minimalnie głośniejsze (na moje ucho) od chłodzenia referencyjnego 8800GTS 512MB.

Dochodzą do tego także duże gabaryty karty (Ale tu raczej nikt takiej konstrukcji nie będzie montował w obudowie z blachy konserwowej "made in china w wersji pure"); czy dwie kostki 6-pin potrzebne do zasilenia karty na płytach z PCI-Express v1.1. Nie trzeba wspominać także, iż karta pożera nieco więcej energii od 8800GTS 512M (podkręcone moduły GDDR3), ale tu akurat ten sam ogólny rozrachunek będziemy mieć po podkręceniu w/w GTSa.

* temperatury odczytywane z ntune 5.05.54.00

Zmieniona sekcja zasilania daje nadzieję na lepsze możliwości podkręcania karty. I tak też jest w rzeczywistości. Karta pracuje w pełni stabilnie przy taktowaniu jednostek shaderów zegarem aż 2GHz!, co daje 800MHz na ROPach i TMU, a przecież to jeszcze nie koniec jej możliwości. Do testu podciągnąłem także częstotliwość pamięci do 1200MHz (2.4GHz). Liczbowo prezentuje się to całkiem nieźle, a jak ma się do realnego wzrostu wydajności - przejdźmy do testów najnowszej odsłony GTXa w kilku popularnych tytułach.

• AMD Phenom Quad-Core 9500 2200MHz, 2MB L2
• MSI K9A2 Platinum rev1 (AMD 790FX) CrossFireX sAM2+ (bios v1.33beta)
• Coolermaster Hyper TX2 sAM2
• Kingston HyperX DDR2-1066 2x1GB CL 5-5-5-18 CMD 2T unganged mode
• Seagate 250GB 7200.10 ST3250410AS 16MBcache NCQ
• Chieftec CH-03-PA
• Chieftec CFT-620-A12S

Sterowniki, system operacyjny i narzędzia:

• Windows XP Pro PL SP2
• Windows Vista Home Premium PL
• DirectX March'08 update
• amd: AMD X2 driver 1.3.2.0.53 - WinXP
   
• nvidia: ForceWare 169.28 beta - WinXP / VISTA
• nvidia: ForceWare 169.32 beta - WinXP / VISTA - GF8800GS
• nvidia: ForceWare 174.16 beta - WinXP / VISTA - GF9600GT
• nvidia: ForceWare 174.40 beta / 174.74 whql - WinXP / VISTA - GF9800GTX
   
• ati: Catalyst 8.2 / 8.3 - WinXP /  VISTA
   
• FRAPS 2.9.4
• Futuremark 3dmark'06 v1.1.0
• ntune 5.05.54.00
• GPU-Z 0.1.8

Wydajność karty 9800GTX jest bezsprzecznie bardzo wysoka. Tyle, że od 8800GTS 512MB dzieli ją zaledwie 25MHz na rdzeniu, 250MHz na pamięciach i kilku procentowa przewaga, szczególnie widoczna w grach opartych o silnik UnrealEngine v3. Tu jednak należy wziąć pod uwagę, iż nvidia nie udostępnia bezpośrednio sterowników serii 174.xx dla kart starszych niż najnowsze GeForce "dziewiątki". Te drivery dają tym kartom kolejne kilka procent zysku w stosunku do GeForce serii 8.

 Przyznacie, że wnioski są raczej trudne do wyciągnięcia, marketing nVidii zrobił naprawdę wiele, aby układ G92 utożsamić z "super mocą" nowej serii 9 "zamarkowanej" jako GTX. Pozostaje jednak pewien niedosyt. Oczekiwaliśmy czegoś więcej niż tylko kolejnej wariacji karty budowanej wokół układu G92 (poprawiane rewizje wafli). Albo mi się wydaje, albo ktoś tu kogoś próbuje robić w konia ;) Od nowego GTX'a oczekiwaliśmy znaczącego przyspieszenia. Można by się pokusić o stwierdzenie, że oczekiwaliśmy karty, która poradzi sobie w Crysisie przy detalach Very High (DX10) ze średnią przynajmniej 35-40klatek/s i to na stosunkowo nowoczesnym komputerze. Tymczasem tak nie jest. Pamiętając skok wydajnościowy, będący efektem przejścia serii GeForce z 7800GT/GTX do 7900GT/GTX, czy Radeona z X1800 na X1900, chciało by się czegoś więcej niż tylko zmiany numerka w nazwie i przeprojektowania płytki drukowanej z kolejnym "kool" coolerem ;)

Na usprawiedliwienie tego produktu można jednak podać nie tylko samą wydajność, która jest, powiedzmy to otwarcie, bardzo dobra (było nie było podkręcony G92),  ale bardziej sytuację jaka panuje na rynku pojedynczych GPU - patrz RV670 od ATI/AMD. Brak konkurencji tworzy zastój, to wiadomo nie od dziś...

Podsumowując, 9800GTX - to raczej taki wesoły prima aprilisowy produkt od "zielonych". Mam nadzieję że już kolejna karta z segmentu performance będzie znaczącym krokiem naprzód. Panowie i Panie z nvidia - znaczek GTX zobowiązuje! Ocena: 4 gwiazdki, ale tylko za możliwości OC... przynajmniej jeśli chodzi o konstrukcję EVGA.

• orientacyjna cena GeForce 9800 GTX: 1100 zł