Do niedawna jedyną platformą na rynku obsługującą PCI Express była platforma Intela. Minęło kilka miesięcy i sytuacja radykalnie się zmieniła - teraz również użytkownicy procesorów AMD mogą mogli przy
najnowszy Gigabyte K8NXP-9 z nForce4 Ultra
Do niedawna jedyną platformą na rynku obsługującą PCI Express była platforma Intela. Minęło kilka miesięcy i sytuacja radykalnie się zmieniła - teraz również użytkownicy procesorów AMD mogą mogli przygotować się na przyszłość i korzystać z płyt zawierających nowe sloty.
Jednym z nadchodzących chipsetów obsługujących PCI Express jest nForce4 koncernu nVidia. Upraszczając, można powiedzieć, iż jest to poprawiona wersja nForce3-250 z dodaną obsługą szyny PCI-Express.
Krótka charakterystyka nForce4 przedstawia się następująco:
- obsługa jedno- i dwukanałowych procesorów Socket 754/939
- obsługa PCI-Express
- do 10 portów USB 2.0
- 4 porty Serial ATA + 4 porty ATA100
- pełna obsługa RAID
- wbudowana w chipset obsługa gigabitowego Ethernetu
- software: nVidia Firewall 2.0 + nTune Performance Utility
nForce4 zaprezentowany zostanie w kilku wersjach:
- nForce4
Podstawowa wersja chipsetu przeznaczona dla segmentu value. Zawiera wszystkie wymienione powyżej cechy.
Szyna HyperTransport jest w tej wersji chipsetu taktowana częstotliwością 800 MHz. Aby utrudnić życie overclockerom i zwiększyć zapotrzebowanie na wyższe modele nForce4, nVidia zablokowała możliwość podkręcania tej szyny.
Obsługa Serial ATA została ograniczona do wersji 1.0 standardu, co oznacza maksymalny transfer rzędu 150 MB/sek. - nForce4 Ultra
Wersja main-streamowa, zawierająca obsługę 1000 MHz szyny HyperTransport oraz standardu Serial ATA 2.0 (300 MB/sek). - nForce4 SLI
Dla wymagających użytkowników przewidziano dwa sloty PCI-Express x16, które działają w trybie x8, umożliwiając korzystanie z kart SLI. Istnieje również możliwość wykorzystania jedynie jednego slotu, pracuje on wówczas z pełną prędkością (x16).
Poniżej przedstawiliśmy tabelę z porównaniem specyfikacji chipsetów nForce4 oraz nForce3.
*przy użyciu SLI, transfer pojedynczego slotu PCI-Express wynosi x8
| Typ procesora | nForce4 SLI | nForce4 Ultra | nForce4 | nForce3 250 Gb | nForce3 250 | nForce3 150 |
| Obsługa procesorów | Athlon 64/FX 939 | Athlon 64/FX 939 | Athlon 64/FX 939 | Athlon 64/FX 939 /754 | Athlon 64/FX 939 /754 | Athlon 64/FX 754 |
| Architektura PCI | 2x PCIEx16 4x PCIEx1 | 1x PCIEx16 4x PCIEx1 | 1x PCIEx16 4x PCIEx1 | 1x AGPx8 6x PCI | 1x AGPx8 6x PCI | 1x AGPx8 6x PCI |
| Obsługa PATA/SATA | 4x ATA133 4x SATA 300 | 4x ATA133 4x SATA 300 | 4x ATA133 4x SATA 150 | 3x ATA133 4x SATA 150 | 4x ATA133 4x SATA 150 | 4x ATA133 |
| NVIDIA RAID | tak | tak | tak | nie | nie | nie |
| Obsługa pamięci | DDR 333/400+ | DDR 333/400+ | DDR 333/400+ | DDR 333/400+ | DDR 333/400+ | DDR 333/400+ |
| Porty USB | 10 | 10 | 10 | 8 | 8 | 8 |
| HyperTransport | 1000 MHz | 1000 MHz | 1000 MHz | 1000 MHz | 1000 MHz | 800 MHz |
| LAN | 100/1000mb | 100/1000mb | 100/1000mb | 100/1000mb | 100mb | 100mb |
| NVIDIA Firewall | tak | tak | tak | tak | tak | nie |
| NVIDIA ActiveArmor | tak | tak | nie | nie | nie | nie |
| zintegrowane audio | AC'97 V2.3 (do 8 kanałów) | AC'97 V2.3 (do 8 kanałów) | AC'97 V2.3 (do 8 kanałów) | AC'97 V2.1 (do 8 kanałów) | AC'97 V2.1 (do 8 kanałów) | AC'97 V2.1 (do 8 kanałów) |
Interfejs zgodny z AC '97 2.3:
- Obsługa 2, 4, 6, lub 8-kanałowego audio
- Podwójny AC-Link: obsługa do dwóch kodeków
- Podwójny S/PDIF: jednoczesna obsługa dwóch wyjść cyfrowych; sygnał w standardzie PCM lub AC-3
- Wyjście 16-bit lub 20-bit stereo, 48kHz; wejście 16-bit poprzez AC-Link
- Wyjście poprzez S/PDIF: 24-bit, 96kHz
- Obsługa kanałów wejścia, wyjścia i ogólnych zastosowań (GPIO) dla modemów
- Odseparowane, niezależne funkcje obsługi dla audio i modemu
