Testy płyt dla Core2: MSI P6N SLI Platinum

• orientacyjna cena 580 zł

MSI jest na polskim rynku marką dobrze rozpoznawaną i cieszącą się znaczą popularnością. Nie da się jednak ukryć, że jeśli idzie o segment komputerowych płyt głównych dla entuzjastów, to producent ten specjalnie ostatnimi czasy nie wyróżniał się. Jego produkty można było zaklasyfikować jako co najwyżej niezłe, ale jednocześnie niczym się niewyróżniające. Płyta MSI P6N SLI, którą właśnie mieliśmy okazję przetestować, ma szansę przyczynić się do poprawy wizerunku producenta.

Sercem płyty jest chipset nForce 650i SLI. Jest to zubożona wersja układu nForce 680i, pokrótce scharakteryzowanego w recenzji płyty EVGA z nVidia 680i SLI. W praktyce najpoważniejszą różnicą pomiędzy dwoma chipami, jest 'upośledzenie' obsługi SLI w słabszym układzie. Co prawda mamy możliwość zbudowania platformy z dwoma kartami graficznymi na pokładzie również na bazie 650i SLI, ale wówczas obydwa zajęte przez grafikę gniazda PCI Express będą pracować w trybie x8. Inną kwestią jest obsługa pamięci - podczas gdy 680i oferuje wsparcie dla DDR2 1200, układy 650i oficjalnie obsługują tylko DDR2 800.

Testowany przez nas model w wersji Platinum, został dobrze wyposażony. Wraz z płytą otrzymujemy komplet kabli SATA, dodatkowe śledzie FireWire oraz USB, a także specjalny wiatraczek, który w razie uznania możemy zamieścić na radiatorze chłodzącym chipset. Wyróżniają się standardowo dokładane przez wszystkich producentów płyt głównych taśmy FDD i ATA. Dzięki nadanej im formie kabli, po zamontowaniu w obudowie nie będą przyczyniać się do zaburzeń cyrkulacji powietrza.

Niezwykły jest również dodatkowy śledź USB - umieszczono na nim zestaw czterech diod informujących o poprawności kolejnych etapów startu systemu. W razie awarii któregoś z kluczowych podzespołów teoretycznie możemy dowiedzieć się, dlaczego nasz komputer nie chce działać. W praktyce spróbowaliśmy uruchomić płytę bez zamontowania kości RAM i rzeczywiście, Dbracket (bo tak producent nazwał tego świecącego śledzia) wyświetlił informację o błędzie podsystemu pamięci.

Dobre pierwsze wrażenie powstałe przy przeglądaniu zawartości pudełka zostało chwilowo przytępione podczas analizy ulotki, czy też reklamówki, błędnie zatytułowanej 'Quick Guide'. O procesie instalacji nie ma tam wiele, natomiast całkiem sporo jest marketingowego bełkotu poświęconego wyjaśnieniu magicznych funkcji umieszczonego na płycie układu Dual CoreCell. Zrozumiałe, że każdy producent chce przedstawić swój produkt w jak najkorzystniejszym świetle, ale bez przesady. W zarządzanie przez CoreCell regulacją prędkością obrotową wiatraczków można uwierzyć, ale przypisywanie temu skromnemu układowi funkcji polepszających jakość i nasycenie (sic!) wyświetlanego obrazu, to już bezczelne robienie klientom wody z mózgu. Na szczęście ulotkę można wyrzucić :)

Oględziny budowy płyty przywróciły nam pozytywne nastawienie. Rozmieszczenie kluczowych elementów płyty jest przemyślane. W pierwszej chwili jako wadę chcieliśmy wskazać dostępność tyko jednego gniazda PCI Express x1, ale biorąc pod uwagę dostępność na rynku kart rozszerzeń w tym standardzie... Większość użytkowników chyba bardziej będzie się cieszyć z aż trzech umieszczonych na płycie gniazd PCI.

Dziwi trochę sposób konfiguracji płyty trybu SLI. W celu umożliwienia pracy dwóm kartom graficznym należy zmienić położenie umieszczonej pomiędzy slotami PCI specjalnej płytki - na pewno można było rozwiązać ten problem w inny sposób. Godnym pochwały jest umieszczenie na płycie dwóch portów IDE. Na pewno czyni to płytę o wiele bardziej atrakcyjną dla tych, którzy chcą wykonać upgrade starszego komputera, a niekoniecznie chcą pozbyć się swoich starych, lecz sprawnych dysków twardych. Dodajemy jeszcze plusy za umieszczenie na płycie diody informującej o podłączeniu komputera do prądu oraz za system resetu ustawień BIOS: klasyczna zworka została zastąpiona znacznie wygodniejszym przyciskiem.

Komplet gniazd we/wy na tylnym panelu zawiera zarówno optyczne, jak i cyfrowe wyjście audio. Nie zabrakło też zewnętrznego portu SATA.