Trwała fuzja polimerów z koralowcami. Naukowcy ostrzegają przed skażeniem raf

Ludzka ekspansja w plastiku weszła na przerażający, nieznany dotąd poziom. Naukowcy odkryli nową hybrydową formę zanieczyszczenia morskiego, którą nazwali "plasticoralem" – to nic innego jak sztuczne tworzywo sztuczne trwale i nieodwracalnie połączone ze szkieletami koralowców. Przeprowadzone na japońskiej wyspie Okinawa badania wykazały, że płynny plastik wniknął głęboko w mikroskopijne pory struktury wapiennej. Po zastygnięciu obu materiałów nie da się już w żaden sposób od siebie oddzielić, co tworzy zupełnie nowy syntetyczny twór w środowisku biologicznym.

Do tej niebezpiecznej fuzji dochodzi najczęściej w wyniku ludzkiej bezmyślności, a konkretnie rozpalania plażowych ognisk, w których płoną porzucone śmieci. Choć wyrzucone na brzeg fragmenty koralowców są martwe, po powrocie do morza stanowią kluczowy fundament pod rozwój nowej rafy oraz dają schronienie małym stworzeniom. Teraz wtopiony w nie toksyczny plastik może powoli uwalniać szkodliwe chemikalia hamujące rozmnażanie się morskiej fauny.

Źródło: Wired.com