Sempron Socket A i Sempron Socket 754

Nasze testy i pierwszy kontakt z nową serią Sempron rozpoczęliśmy od najmocniejszego CPU oznaczonego symbolem 3100+. To model przeznaczony do podstawki Socket 754, oparty na architekturze Newcastle, lecz bez zdolności do wykonywania 64-bitowych instrukcji (choć w obliczu braku systemu Windows XP 64bit i tak nie ma to żadnego znaczenia). Z architektury Athlon 64 miałby natomiast przejąć 'bit NX' (Enhanced Virus Protection) oraz funkcje "Cool'n'Quiet".

Sempron 3100+ ma pomóc AMD spopularyzować Socket 754

Enhanced Virus Protection jest częścią technologii AMD64, a jej obsługa jest zaplanowana w nadchodzącym Windows XP SP2. Funkcja ta została zaprojektowana by zapobiegać rozprzestrzenianiu się niektórych wirusów, takich jak MSBlaster i Slammer.

Technologia AMD Cool'n'Quiet, zmniejsza pobór mocy i sprawia, że system pracuje ciszej, przy jednoczesnym zapewnieniu wymaganej wydajności. Jednak do działania funkcji Cool'n'Quiet wymgana jest płyta główna obsługująca tę funkcje (odpowiedni BIOS), program sterujący oraz wentylator z regulacją obrotów.

czy Sempron jest Athlonem 64 z "zablokowanymi" instrukcjami x86-64 i połową cache L2?

O ile Sempron 3100+ jest procesorem w miarę 'świeżym' i oferującym nowy poziom wydajności, to modele dla Socket A powstały niczym białe króliczki w "kapeluszu magika". Rdzeń Thoroughbred nie będzie już sprzedawany jako 'High-Endowy' Athlon XP, lecz jako 'low-endowy' Sempron.

Ktoś spyta: skoro 'Thoroughbred' nadal jest wydajnym CPU, po co w ogóle mu zmieniać nazwę? Otóż to właśnie nazywa się marketingiem sprzedaży. Z dużą dozą prawdopodobieństwa możemy wnioskować, że AMD zmusił do takiego posunięcia najnowszy "ekonomiczny" procesor Intela - Celeron D - który został wyposażony w 256 KB pamięci podręcznej L2. W odpowiedzi firma AMD musiała wystawić własnego zawodnika do segmentu tanich komputerów - najlepiej również z 256 KB pamięci. Okazało się, że do tego celu idealnie nadaje się 'stary' rdzeń "Thoroughbred" Athlona XP.

Czy w takim razie numery modeli procesorów AMD Sempron odzwierciedlają ich wydajność w porównaniu z procesorami AMD Athlon XP? I tu niestety zaczynają się problemy, bo odpowiedź firmy AMD brzmi: NIE.

W odpowiedzi AMD czytamy: Standardy porównawcze niezależnych firm dotyczące procesorów AMD Sempron obejmują najważniejsze aplikacje biurowe oraz zestawy testów. Testy te określają rzeczywistą wydajność w popularnych, codziennie używanych aplikacjach. Celem opracowania tych testów jest ułatwienie klientom i producentom komputerów podejmowania świadomych decyzji. Procesor AMD Sempron jest przeznaczony do komputerów wykonujących codzienne zadania, a zestaw testów dotyczy przede wszystkim popularnych aplikacji biurowych. Procesor AMD Athlon 64 jest przeznaczony do wykonywania wymagających aplikacji multimedialnych i kinematycznych. Jest poddawany szerszemu zestawowi testów, który obejmuje zaawansowane tworzenie treści cyfrowych oraz wymagające aplikacje trójwymiarowe wykorzystywane w grach.

W tej sytuacji widać wyraźnie, że firma AMD dopuściła się kolejnej zgrabnej sztuczki, w wyniku której procesory oferujące te same parametry, otrzymały nowe, wyższe współczynniki wydajności. Dlaczego Sempron 2800+ pracujący z częstotliwością 2 GHz, otrzymał taki sam współczynnik wydajności jak kiedyś Athlon XP taktowany wyższą częstotliwością 2.25 GHz, choć w rzeczywistości oba procesory są identyczne - ta sama ilość pamięci cache i ta sama szyna FSB.