MSI i915P Neo2 Platinium (Grantsdale)

15 stycznia 2000przeczytasz w 3 min.

chipset	i915P + ICH6R
obsługa CPU/FSB	533/800
obsługa pamięci	DualChannel DDR-2 400/533, do 4GB
kontrolery IDE	1 x ATA100 4 x SATA150 (ICH6R) 2 x ATA133 (VIA 6410)
PCI	1 x PCI-Express X16 2 x PCI-Express X1 3 x PCI 2.3 (klasyczny)
zintegrowany dźwięk	CMI9880L audio codec 7.1 SPDIF jack / SPDIF coaxial (In/Out) 6 x Audio jack (7.1)
kontrolery LAN	Broadcom PCIe X1 Gigabit Ethernet
USB/FireWire	4 + 2 USB 2.0 2x IEEE 1394b
dodatkowe	CoreCell, VPower

Seria Platinium jest najlepiej wyposażoną płyta i915 w ofercie MSI, aczkolwiek może dziwić, że to właśnie ustawiona o stopień niżej w hierarchi płyta MSI 915P Combo, oferuje obsługę dwóch typów pamięci: DDR2 i DDR (stąd też nazwa płyty). Od wersji 'Combo' odróżnia ją jednak mostek ICH6R z obsługą Matrix RAID, Gigabitowy kontroler LAN Broadcom BCM5751 w standardzie PCI-Express, oraz trzy złącza na płycie dla wyjść FireWire (IEEE 1394). Ale to oczywiście nie wszystko ...

MSI zdecydował się umieścić na płycie tylko trzy gniazda PCI-Express: dwa X1 i jeden X16. Trzy kolejne do klasyczne, 32-bitowe PCI 2.3, przy czym ostatnie, w kolorze pomarańczowym, jest rzekomo zoptymalizowane (poza specyfikacją 2.3) specjalnie dla kontrolerów WLAN i Bluetooth.

Kolory gniazd pamięci mogą być trochę mylące dla niewtajemniczonych użytkowników. Zielone gniazda podlegają pod pierwszy kontroler pamięci, pomarańczowe pod drugi kontroler i bynajmniej dwóch modułów pamięci nie należy wkładać do gniazd o tym samym kolorze. Aby pamięć pracowała w trybie dwukanałowym, należy obsadzić jeden zielony i jeden pomarańczowy. Trochę to nielogiczne, ale widać malarz który je kolorował miał taką właśnie wizję.

Na tylnim panelu I/O mamy do dyspozycji: dwa porty PS/2, LPT, COM, wyjście RJ-45 dla zintegrowanego kontrolera Gigabit Ethernet, wejście SPDIF (cyfrowe audio), cztery porty USB 2.0, oraz zestaw złączy audio-jack: wejście liniowe, wyjście (głośniki przód), wyjście surround (głośniki tylne), wyjście na głośnik centralny i subwoofer, głośnik boczny, oraz ostatnie wejście SPDIF optyczne. Całość w technologii "Jack Sensing", czyli automatycznego wykrywania urządzeń podłączonych do wejść i wyjść dźwiękowych

Mostek południowy ICH6R obsługuje tylko jeden kanał IDE (dwa urządzenia ATA100 - niebieskie duże gniazdo) oraz cztery porty SerialATA150 (cztery urządzenia - małe pomarańczowe wtyczki), pracujące w trybie SATA lub RAID 0,1.
MSI dodatkowo wyposażył swoją płytę w kontroler VIA6410 IDE RAID, zwiększając w ten sposób obsługę o kolejne dwa kanały IDE: kolejne cztery urządzenia ATA133.

Mostek północny chłodzi sporych rozmiarów radiator - jedynie w sposób pasywny, bez dodatkowego wiatraczka. Kolejne radiatorki znajdziemy na konwerterach napięcia (na zdjęciu po prawej). To chłodzenie MSI określiło jako "Active MOS", a jego zadaniem jest obniżenie temperatury przetworników napięcia, a tym samym polepszenie stabilności i większe możliwości overclockingu.

Już od roku na niemal wszystkich płytach MSI (a przynajmniej tych z średniej i wyższej półki) umieszczony jest chip 'CoreCell'. Związane są z nim 4 funkcje: Speedster (overclocking), PowerPro (oszczędzanie energii), LifePro (kontrola temperatury, smart FAN) i BuzzFree (regulacja hałasem). Czy 'CoreCell' jest umieszczony w centrum płyty pod tym aluminiowym radiatorkiem (po lewej), czy też zupełnie anomimowo na skraju płyty (po lewej), tego do końca nie wiadomo.

Za obsługę sieci LAN 100/1000 Mbit odpowiada kontroler Broadcom 5751 (po lewej). Na zdjęciu po prawej malutki chip audio CMI9880L. Zapewnia on 8-kanałowy dźwięk w standardzie kodeka Azalia z chipsetu Intela ICH6R.

W pudełku wraz z płytą otrzymujemy dwa kable SATA, przejściówka zasilająca, dodatkowe śledzie z wyjściami USB i FireWire, oraz kable IDE/FDD w okrągłej otulinie.

Płyta MSI i915P Neo2 jest dobrze zaprojektowana, a jakość wykonania nie budzi żadnych wątpliwości.

Do największych zalet płyty można zaliczyć CoreCell i towarzyszące mu aplikację DigiCell oraz CoreCenter. Aplikacja ta to interfejs do układu monitorującego I/O oraz układu MSI CoreCell. Podaje nam informacje o temperaturze CPU i płyty, predkości wszystkich wiatraczków, napięcia na płycie (3.3, 5 i 12 V), napięcie VCore CPU, pamięci oraz PCI-E. Napięcie tych trzech ostatnich pozwala także regulować z poziomu Windows.

niemal wszystkie regulacje z BIOSu dostępne na poziomie Windows

maksymalnie 'wybajerowany' interfejs do aplikacji i diagnostyki płyty

Do bardzo użytecznych funkcji możemy także zaliczyć LiveUpdate3, czyli aktualizację BIOSa z poziomu Windows, oraz SafeBIOS - odzyskiwanie BIOSu w przypadku problemów. Niestety funkcja SafeBIOS operuje wyłącznie na jednej kości BIOS - backup znajduje się w tej samej kości ROM - co oznacza że jest to rozwiązanie o mniejszej skuteczności niż np: DualBIOS.

Dużego plusa wypada także przyznać za zawartość płytki CD. Oprócz kompletu sterowników i aplikacji do płyty, znajdziemy na niej także kilka innych, bardzo pożytecznych programów.

Podczas testów płyta nie sprawiała żadnych problemów. Przybyła do nas z najnowszym oficjalnym BIOSem 1.1 - dostępnym na stronie www w chwili testów.

Przy procesorze Pentium 4 3.2 GHz i pamięciach DDR2-533 (CL4), możliwe było maksymalne podkręcenie do poziomu CAPTAIN.

sekcja Cell_Menu w BIOSie

D.O.T. - sześć stopni podkręcania CPU