„Hello, World!” z kosmosu ...laserem

Agencja NASA z powodzeniem przesłała wideo o wysokiej rozdzielczości na odległość 418 kilometrów – z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) na Ziemię. Wykorzystano w tym celu zupełnie nową technologię łączności, bazującą na laserach.

Przesłanie komunikatu „Hello, World!” (Witaj, Świecie) w formie wiadomości wideo było pierwszym pokazem możliwości 175-megabitowej łączności OPALS (Optical Payload for Lasercomm Science) – technologii, która w przyszłości zastąpić ma fale radiowe w komunikacji kosmos-Ziemia.

Narzędzia komunikacji optycznej, takie jak właśnie OPALS, wykorzystują energię ukierunkowanych laserów do przesyłania danych o prędkości od 10 do nawet 1000 razy większej niż w przypadku obecnie używanych fali radiowych.

Jako że Międzynarodowa Stacja Kosmiczna okrąża Ziemię z prędkością przekraczającą 28 tysięcy kilometrów na godzinę, przesył danych z niej do centrum badawczego na powierzchni naszej planety wymaga bardzo precyzyjnego kierunkowania. 

Wyobraźcie sobie, że kierujecie wskaźnik laserowy na koniec ludzkiego włosa, stojąc jakieś 10 metrów za tą osobą, która w dodatku nieustannie się porusza. Mniej więcej takie zadanie stoi przed nadajnikami i odbiornikami w technologii OPALS.

„Nie możemy doczekać się kolejnych eksperymentów z OPALS w ciągu najbliższych miesięcy. Mamy nadzieję, że wyniki doprowadzą nas do osiągnięcia możliwości wdrożenia komunikacji optycznej. Będzie ona mogła pomóc nam w przyszłych misjach eksploracyjnych” – powiedział Matt Abrahamson, kierownik misji OPALS w NASA Jet Propulsion Laboratory.

Źródło: SpaceRef, MetaTube