Tytan jest największym z księżyców Saturna, jako jedyny posiada też gęstą atmosferę. To na jego powierzchni poza naszą Ziemią można odkryć takie rzeczy jak morza, jeziora i rzeki.
Tytan - podobny do Ziemi?
Tytan jest światem bogatym w węgiel, lecz ubogim w tlen. Jego atmosfera jest gęsta i bardzo aktywna, podobnie do ziemskiej. Obecna jest na nim sezonowa pogoda, opady deszczu i zbiorniki płynów o strukturze podobnej do tych znanych z naszej planety (jeśli wyślemy tam kiedyś bezzałogową misję będzie to raczej łódka niż łazik). Oczywiście nie płynie tam znana nam woda. Skład otoczki Tytana to mglista mieszanina azotu i węglowodorów, pośród której być może znajdują się cząstki będące podstawowym budulcem życia organicznego, czyli aminokwasy. To między innymi dlatego księżyc Saturna (który to swoją drogą jest liderem w ilości posiadanych naturalnych satelitów) jest jednym z możliwych kandydatów na nosicieli prostych form życia w naszym Układzie Słonecznym. Planetolodzy zauważają nawet, że jego skład podobny jest do pierwotnej atmosfery Ziemi.
Webb rzuca okiem
Czekaliśmy latami, aby użyć podczerwieni Webba do badania atmosfery Tytana, w tym jego fascynujących wzorców pogodowych i składu gazowego, a także patrzenia poprzez mgłę, aby badać cechy albedo, czyli jasne i ciemne plany na jego powierzchni. Atmosfera Tytana jest niezwykle interesująca nie tylko ze względu na metanowe chmury i burze, ale też ze względu na to, co może nam powiedzieć o przeszłości i przyszłości Tytana.
Słyszymy od doktora Conora Nixona, planetologa z Centrum Lotów Kosmicznych NASA im. Goddarda. On i jego koledzy korzystając ze zdjęć z Webba i hawajskiego naziemnego teleskopu Kecka wykryli kilka chmur w atmosferze Tytana. Na poniższych zdjęciach widzimy jasne punkty opisane przez naukowców jako chmury. Ich ruch w atmosferze na zdjęciach zrobionych na przestrzeni kilkudziesięciu godzin potwierdził tę hipotezę.
Wykrywanie takich chmur ekscytuje naukowców, bo potwierdza poprawność skonstruowanych wcześniej modeli komputerowych. Dodatkowo śledzenie tras przepływu chmur ujawnia wiele meteorologicznych informacji o stanie atmosfery księżyca. Badacze zebrali też odczyty widma za pomocą spektrografu Webba, które po odpowiedniej analizie pozwolą na zbadanie niższych warstw atmosfery Tytana w sposób, w jaki nawet sonda Cassini nie była w stanie tego dokonać. Dzięki temu być może dowiemy się więcej na temat zagadkowego jasnego halo, widocznego w okolicach bieguna południowego księżyca.
Źródło: sci.news
Komentarze
0Nie dodano jeszcze komentarzy. Bądź pierwszy!