Testy wydajności i podsumowanie

Prędkości podane na opakowaniach należy traktować z pewnym przymrużeniem oka, trochę jak w przypadku sieci bezprzewodowych. Sieć elektryczna nie była w końcu projektowana do przesyłania danych, a liczby przedstawiają tylko wartości maksymalne i teoretyczne. Dodatkowo prędkości zależą w dużym stopniu od dystansu, jaki sygnał musi pokonać w sieci elektrycznej. Sprawdziliśmy również zależność prędkości od obciążenia instalacji elektrycznej przez różne urządzenia domowe.

Konfiguracje testowe

Komputer stacjonarny

• System operacyjny: Windows 7 Home Premium 64-bit
• Procesor: Intel Core i7 920 2,66 GHz
• Pamięć RAM: 6 GB
• Dysk twardy: Samsung SpinPoint F2EG HD502HI
• Sieć ethernet: 1 Gbps

Dell Studio 1555

• System operacyjny: Windows 7 Home Premium 64-bit
• Procesor: Intel Pentium Dual-Core T4200
• Pamięć RAM: 4 GB
• Dysk twardy: Toshiba 250GB (8 MB SATA-II 5400 obr/min)
• Sieć ethernet: 1 Gbps

TP-Link TL-PA511 i TL-PA2010

• ustawienia domyślne
• urządzenia sparowane i zabezpieczone szyfrowaniem AES

Testy przeprowadziliśmy w domku jednorodzinnym z 9-letnią, nowoczesną instalacją elektryczną. Wykorzystaliśmy dwa komputery: stacjonarny podłączony był poprzez jeden z adapterów bezpośrednio do gniazdka elektrycznego, a laptop podłączany był w różnych miejscach domu. Opis poszczególnych punktów pomiarowych zamieszczony został poniżej. Prędkość kopiowania pomiędzy nimi przy zastosowaniu bezpośredniego połączenia kablem sieciowym wynosiła ponad 700 Mb/s. Procedura testowa polegała na skopiowaniu programem Total Commander pliku wideo o rozmiarze 1GB z  jednego komputera na drugi i zmierzenie czasu, co umożliwiło obliczenie prędkości.

Prędkość kopiowania
[Mbps]

punkt pomiarowy 1	146,7 79,7
punkt pomiarowy 2	92,9 62,7
punkt pomiarowy 3	77,4 55,2
punkt pomiarowy 4	48,1 39,8
punkt pomiarowy 5	25,2 23,5
punkt pomiarowy 6	0,48 0,13
	TP-Link TL-PA511 TP-Link TL-PA2010

Opis punktów pomiarowych

Punkt 1: adaptery były wpięte do tej samej listwy zasilającej. Teoretycznie pozwala to na osiągnięcie najlepszej możliwej prędkości połączenia.

Punkt 2: urządzenia zlokalizowane były w tym samym pokoju, gdzie sygnał do pokonania miał trasę około 6 metrów instalacji elektrycznej.

Punkt 3: bramki umieszczone zostały w dwóch sąsiednich pokojach położonych wciąż w tych samych fazach, jednak droga do przebycia dla sygnału wynosiła już około 17 metrów.

Punkt 4: pomiar wykonywany pomiędzy dwoma punktami umieszczonymi na jednej kondygnacji, ale po przeciwnych stronach domu. Oznacza to podróż pomiędzy dwoma różnymi fazami, przez główną puszkę prądową piętra oraz pokonanie drogi 23 metrów instalacji.

Punkt 5: w tym ustawieniu adaptery znajdowały się na różnych piętrach, w różnych fazach i w różnych stronach domu. Do pokonania była również główna skrzynka z bezpiecznikami. Jest to największa odległość możliwa do przebycia w tym budynku dla sygnału i wynosiła około 35 metrów.

Punkt 6: najbardziej ekstremalny z testów. Jedno z urządzeń podłączono w garażu, przez co sygnał musiał przebyć drogę opisaną w punkcie 6 oraz dodatkowo 10 metrów niższej jakości kabla, z czego część umieszczona była w ziemi przy temperaturze powietrza równej zero stopni Celsjusza. Oznaczało to silne zakłócenia i duży przewidywany spadek prędkości.

Jak widać przepustowość zależy głównie od odległości, jaką sygnał ma do pokonania. Zanotowane wartości maleją wraz z oddalaniem się od pierwszego adaptera. Nie ma również problemów z różnym ułożeniem faz lub budową instalacji elektrycznej - urządzenia odnajdują się bezproblemowo. Zaskakujące jest również działanie w ostatnim teście, gdzie niesprzyjające warunki generowały duże ilości zakłóceń. Prędkość była niska, ale połączenie zostało nawiązane poprawnie. Warto zaznaczyć, że każde z ustawień stworzyliśmy w ciągu jednej minuty, a przenoszenie się pomiędzy nimi było niezwykle łatwe.

Zależność prędkości od obciążenia sieci (punkt 5)
[Mbps]

TP-Link TL-PA511	25,2 24,9
TP-Link TL-PA2010	23,5 23,3
	normalne użycie obciążenie instalacji

Na koniec sprawdziliśmy jak obciążenie instalacji wpływa na prędkości. Pomiar bez zakłóceń wykonywany był przy normalnym użytkowaniu urządzeń elektrycznych (telewizor, komputer oraz kilka świateł). Następnie uruchomiono jednocześnie maksymalną ilość sprzętów domowych (pralka, kuchenka elektryczna, piec CO, dwa komputery, trzy telewizory, około 10 świateł, odkurzacz i mikrofalówka). Zanotowaliśmy niewielki, mieszczący się w granicach błędu pomiarowego spadek prędkości. Dowodzi to, że zakłócenia generowane przez urządzenia AGD, RTV i inne sprzęty elektryczne nie wpływają negatywnie na prędkości osiągane w sieci PLC.

Podsumowanie

Transmitery PLC to świetna alternetywa w miejscach, gdzie użycie kabli sieciowych lub sieci bezprzewodowej jest utrudnione ze względu na różne czynniki. Dzięki nim dziecinnie łatwo prześlemy dane przez instalację elektryczną. Dodatkowo testy wykazały, że wydajność takiego rozwiązania jest naprawdę dobra. Co prawda nie jest to sposób bardzo popularny, przez co ceny mogą wydawać się nieco wysokie. Jeśli jednak spojrzymy na ceny dobrych routerów Wi-Fi, z których możemy zrezygnować na rzecz tych urządzeń, to różnica nie wydaje się już tak znacząca.

Dodatkowo technologia PLC zapewnia świetną stabilność połączenia, bezpieczne szyfrowanie silnym 128-bitowym algorytmem AES oraz zarządzanie pakietami zapewniające szybkie działanie ważnych dla nas usług. Mamy również nadzieję, że w przyszłości rozwiązanie to się upowszechni co doprowadzi zapewne do spadku cen i coraz częstszej obecności adapterów HomePlug w naszych domach.