Dokądkolwiek, w 5 godzin, za mniej niż 100 dolarów

„Chciałbym, żeby w przyszłości każdy człowiek mógł dotrzeć dokądkolwiek chce w ciągu maksymalnie 5 godzin, płacąc za to mniej niż 100 dolarów” – przyznał Blake Scholl, założyciel firmy Boom zajmującej się rozwojem nowego naddźwiękowego samolotu pasażerskiego. Wiarę w urzeczywistnienie tego projektu ma Richard Branson, założyciel grupy Virgin, który poinformował o nawiązaniu współpracy z przedsiębiorstwem Scholla i zamówieniu 10 takich samolotów.

Branson ma nadzieję, że współpraca Virgin Galactic i Boom zaowocuje utworzeniem i wdrożeniem naddźwiękowego samolotu pasażerskiego, który skróci loty między Nowym Jorkiem a Londynem o więcej niż połowę – z obecnych 8 godzin do zaledwie 3,5 godz. Multimiliarder nigdy nie ukrywał, że superszybkie loty komercyjne to jeden z celów, które chciałby zrealizować za swojego życia. Dzięki Boom ma to być możliwe.

Naddźwiękowy samolot Boom ma być w pełni bezpieczny dla ludzi. Potwierdzić mają to loty testowe, które powinny odbyć się w ciągu kilku najbliższych miesięcy. Pierwszy pasażerski lot komercyjny planowany jest natomiast na rok 2023, a więc dokładnie 20 lat po wycofaniu z przestrzeni powietrznej samolotów Concorde, które jak dotąd nie doczekały się godnych następców.

Samolot XB-1, bo taką nosi nazwę, pomieści 44 pasażerów, będzie o 10 proc. szybszy od Concorde’a, a jednocześnie spali o 30 proc. mniej paliwa. Mimo to pierwsze loty samolotem Boom nie będą tanie – mówi się o cenach rzędu 5 tysięcy dolarów. Z czasem jednak zejść mają do bardziej akceptowalnych poziomów. Po kilku latach ceny biletów mają zrównać się z tymi na obecne loty w klasie biznesowej, a jak twierdzi Scholl: „nie wydaje mi się, by ktokolwiek wolał darmowego szampana niż dwa razy krótszy lot”.

Źródło: Business Insider, The Verge