Nadchodzą dwuprocesorowe karty Radeon HD 2600 XT

Pomimo że zarówno karty graficzne ATI Radeon HD 2900 XT jak i ATI Radeon 2600 XT dysponują wydajnością odpowiednią do ceny jaką trzeba za nie zapłacić, żadna z tych dwóch płytek nie zajmuje pierwszego miejsca pod względem mocy obliczeniowej w swoim segmencie. Jednak ATI, czyli gałąź firmy AMD odpowiedzialna za budowanie kart graficznych, znalazła rozwiązanie. Jest nim wieloprocesorowa technologia CrossFire.

Przez całe lata rozwiązanie opierające się na wieloprocesorowej technologii służyło najwyższym segmentom rynku, przeznaczonym nie dla zwykłego śmiertelnika, który nawet nie miał pojęcia jakie mogą być ceny takiego zestawu, pobór energii, czy poziom wydzielanej temperatury. Jednak to właśnie końcowi użytkownicy mają największą ambicję, aby mieć w domu jak najszybsze rozwiązania graficzne przeznaczone do obliczania trójwymiarowego świata. Jak widać w tym roku wieloprocesorowe rozwiązania graficzne staną się kluczowe dla ATI, która umniejszała jak dotąd ich znaczenie na rynku przeznaczonym dla mas. Firma nie chce konkurować z Nvidią i jej GeForce 8800 Ultra za pomocą kart graficznych ATI Radeon HD 2900 XT, ale z GeForce 8600 GTS dzięki dwuukładowej karcie Radeon 2600 XT.

ATI Radeon HD 2600 XT nie ma w tej chwili wyraźnej przewagi nad Nvidia GeForce 8600 GTS, szczególnie jeżeli porównamy ich wydajność w grach trójwymiarowych i benchmarkach. Tak więc, aby wygrać i pokonać mainstreamowy produkt Nvidii, wielu spośród partnerów AMD, łącznie z GeCube, Sapphire, a także innymi, będzie oferować karty graficzne oparte na podwójnych układach.
Będą one składać się z dwóch chipów ATI Radeon HD 2600 XT, które zostaną sprzęgnięte ze sobą w konfiguracji CrossFire. Wszystko po to, aby przyspieszyć obliczanie trójwymiarowego świata. Tak zwane płytki graficzne Gemini Radeon HD 2600 XT pojawią się w sprzedaży w sugerowanej cenie detalicznej od 190 dolarów do 250 dolarów.

Wydajność wieloprocesorowych układów graficznych w pełni zależy od sterowników, które powinny zawierać profile dla prawie każdej gry, dzięki czemu mogłyby pokazać różnicę w wydajności w stosunku do jednoukładowych rozwiązań graficznych. Co więcej, dwuukładowe karty graficzne mogą okazać się niekompatybilne z niektórymi płytami głównymi.

Nvidia Corporation już w zeszłym roku pokazała swoją wizję dwuukładowego produktu w postaci karty GeForce 7950 GX2, która oferowała najwyższą wydajność dostępną na rynku.

Niestety, jak na nieszczęście dla użytkowników takich produktów, ich wsparcie w chwili obecnej, gdy firma promuje na rynku swoją serię GeForce 8, jest po prostu mizerne. Bardzo rzadko pojawiają się uaktualnienia sterowników dla systemu Windows XP i poprawki dla potencjalnych problemów ze sterownikami dla Windows Vista.