Amerykański samolot kosmiczny bije kolejne rekordy pobytu na orbicie

13 listopada 2022przeczytasz w 2 min.

Zakończyła się szósta misja bezzałogowego, zasilanego przez energię słoneczną, kosmicznego samolotu wojskowego. Postrach Roskosmosu pobił kolejny rekord pobytu na orbicie.

Miniaturowy bezzałogowy prom kosmiczny

X-37B jest zasilanym energią słoneczną pojazdem wizualnie przypominającym mały prom kosmiczny. Jest to projekt Boeinga realizowany dla celów wojska Stanów Zjednoczonych, a konkretnie dla Sił Kosmicznych. Jim Chilton, wiceprezes Boeinga powiedział:

Od czasu pierwszego startu X-37B w 2010 roku pobił on wszystkie rekordy i zapewnił naszemu narodowi niezrównane możliwości szybkiego testowania i integrowania nowych technologii kosmicznych

Na temat X-37B pisaliśmy już w kwietniu tego roku w kontekście domysłów szefa Roskosmosu na temat możliwości samolotu do transportu broni nuklearnej. Na szczęście znany z daleko posuniętych teorii spiskowych i antagonizowania wszystkich przeciw wszystkim Dymitrii Rogozin opuścił już stanowisko szefa rosyjskiej korporacji kosmicznej (to on był autorem pomysłu użycia ISS jako kierowanego pocisku).

Rekordowo długa misja samolotu

Poprzednia misja X-37B trwała 780 dni, tym razem bezzałogowy samolot ponownie pobił wszelkie rekordy pozostając na orbicie przez 908 dni. Powrócił na ziemię w sobotę po przeprowadzeniu na orbicie licznych eksperymentów naukowych, podchodząc do lądowania na lądowisku promów w Centrum Kosmicznym imienia Kennedy'ego na Florydzie.

Po raz pierwszy samolot gościł na swoim pokładzie moduł serwisowy w którym zdalnie przeprowadzano eksperymenty dla Naval Research Laboratory, US Air Force Academy i innych podmiotów. Prowadzone badania dotyczyły między innymi długotrwałego wpływu promieniowania kosmicznego na nasiona oraz reakcję wybranych materiałów na warunki kosmiczne. Jeden z eksperymentów dotyczył też przetwarzania energii słonecznej na mikrofale i przesyłanie jej bezprzewodowo na Ziemię (pisaliśmy o tym niedawno w kontekście projektu ESA SOLARIS). Przed podejściem do lądowania moduł został odrzucony.

Jednym z eksperymentów jakie miał ze sobą X-37B był satelita FalconSat-8, zaprojektowany i zbudowany przez kadetów Akademii US Air Force. Minisatelitę samolot rozmieścił już rok temu (w końcu sam jego lot trwał prawie 2 i pół roku) i nadal pozostaje on na orbicie.

Jak do tej pory X-37B przeleciał już 1,3 miliarda mil i spędził w kosmosie łącznie 3774 dni.